"Митчел Сканлон. Пятнадцать часов" - читать интересную книгу автора

защищает.
- Император защищает, Первый, - ответил Стрелл, уже отвернувшись и
снова устремив взгляд к планете, ожидая, когда будет запущен посадочный
модуль, чтобы он мог пронаблюдать за его посадкой.
"Да", подумал он. "Секретное задание. Единственное, что это может быть.
Если командование решило не сообщать нам информацию об этом задании, пусть
будет так. Это как нас учили в схолариуме". Он позволил себе легкую улыбку
ностальгии, когда его мысли обратились к полузабытым мудростям давно
прошедших дней. "Как там было", подумал он. "Ах да, так: не наше дело
спрашивать "зачем". Наше дело исполнять и умирать"
- Лучше умереть за Императора, чем жить для себя! - кричал вокс-кастер,
перекрывая шум топающих ног и выкрикиваемых приказов, когда бойцы 6-й роты
бежали по тесным коридорам корабля к ангару. - Кровь мучеников - начало
Империума! Хочешь мира - готовься к войне!
Вокс-кастер гремел во внутренностях корабля снова и снова, запись
призывов к исполнению долга была поставлена на постоянное повторение, пока
Ларн бежал вместе с другими, спотыкаясь под весом тяжелого ранца на спине.
Едва три часа прошло с того времени, как сержант Феррес наконец
смилостивился и отпустил их с тренировки, разрешив возвратиться по каютам.
Три часа с тех пор, как измученный Ларн получил, наконец, разрешение идти
спать. Только чтобы быть разбуженным через два с четвертью часа воем сирен,
когда сержант Феррес приказал солдатам 3-го взвода вставать с коек и
приготовиться к высадке на планету.
- Будьте бдительны и будьте сильны! - кричал вокс-кастер еще громче,
резкое эхо отражалось от звукоусилителей, встроенных в металлические стены и
потолок везде вокруг них. - Император ваш щит и защитник!
Сейчас, после спешной подготовки, занявшей три четверти часа, Ларн
бежал в полном снаряжении вместе с остальной ротой, их вели как овец по
лабиринту коридоров корабля. Там и здесь они проходили мимо членов экипажа
корабля, которые останавливались, чтобы подбодрить их, говоря едва слышные
слово ободрения вместо язвительного смеха, которым флотские еще недавно
встречали их тренировки. В перспективе того, что их пассажиры скоро могут
пойти в бой, обычная антипатия между флотом и Гвардией, казалось, внезапно
уступила место взаимному уважению. С неожиданной дрожью Ларн понял, что он
сейчас собирается на войну.
- Вы не будете знать награды иной, чем исполнение долга перед
Императором! - продолжал вещать вокс-кастер. - Вы не будете знать истины
иной, чем та, которую скажут вам слуги Императора!
"Вот оно", подумал Ларн. "После всех тренировок и инструктажей, после
всей этой подготовки, наступил момент, ради которого это все и было. Наконец
я иду на войну". И как только эта мысль заполнила его разум, он отвлеченно
почувствовал, что вторая мысль настойчиво лезет в голову. "Три недели",
подумал он. "Три недели, возможно, четыре. Так только вчера сказал флотский
офицер на инструктаже. Он сказал, что пройдет еще как минимум три недели до
того, как мы увидим бой".
В замешательстве Ларн подумал, что могло измениться за это время. Если
вчера им еще предстояло три недели до боя, как получилось так, что первую
высадку им придется совершить сегодня?
- В разуме гвардейца нет места сомнениям! - пугающе кричал
вокс-кастер. - Сомнение - раковая опухоль, симптомы которой - страх и