"Майкл Сканлон. Сошествие ангелов " - читать интересную книгу автора

насмешек и колкостей охранников.
С приходом ночи, тишина и сила воображения проделали такую работу по
запугиванию мальчиков, какую охранники не могли себе представить. Семена
страха были посеяны разговором о хищниках, бродящих у стен крепости, и
поскольку было темно, семена пускали корни и разрастались в уме каждого
мальчика.
Ночь имела одно неоспоримое, вечное преимущество, думал Захариил.
Она всегда существовала, и будет существовать всегда. Ничтожные попытки
людей принести свет во вселенную были бесполезными и обречены на поражение.
Он смутно осознавал странность понятия, которое формировалось в его уме,
выражая идеи и слова, о которых он не имел никакого понятия, но которые, он
знал, были истинно верными.
После чего были звуки, которых Захариил боялся наиболее.
Обычные звуки ночного леса, шумы, которые он слышал тысячи раз в
прошлом, становились громче и более угрожающе, чем все, что он прежде
слыхал. Время от времени он слышал звуки, которые, он мог поклясться,
принадлежали хищникам, медведям или даже ужаснейшому Калибанскому льву.
Треск каждой ветки, шелест листьев, каждый звук и крик в ночи, все эти
вещи казались наполненными угрозой. Смерть скрывалась позади него или где-то
сбоку, и он хотел бежать, бросить испытание. Он хотел вернутся в поселок,
где он родился, к своим друзьям и семье, к успокаивающим словам его матери,
к теплому месту у очага. Он хотел бросить Орден. Он хотел забыть о своих
рыцарских претензиях.
Ему было семь лет, и он хотел домой.
Столь же ужасным и неземным, как и шорохи, были голоса, которые были
наихудшей частью испытания, самым отвратительным порождением его кошмара.
Между шумом и треском ветвей, вкрадчивый шепот появлялся из леса, будто
кабал шепчущих голосов. Мог ли кто-либо еще услышать их, Захариил не знал,
поскольку никто больше не реагировал на звуки, которые вторгались в его
голову с обещаниями власти, плоти, бессмертия.
Все может принадлежать ему, если он сойдет с заснеженной площадки перед
крепостью и пойдет в лес. Без присутствия охранников Захариил мог оглянуться
и взглянуть на опутанную виноградными лозами опушку леса.
Хотя леса устилали большую часть поверхности Калибана, и все его
существование было проведено среди высоких деревьев и колебания зеленых
навесов, этот лес не был похож на все, что он видел прежде. Стволы деревьев
были прокажены и заплесневевшие, их кора была гнилой и больной. Тьма,
которая была чернее самой темной ночи, скрывалась между ними, и хотя голоса
обещали ему, что с ним все будет хорошо, если он ступит в лес, он знал, что
недремлющий ужас и бессчетные кошмары обитали внутри, снуя между сплетенных
ветвей.
Для Захариила было смешно знать, что тот воображаемый лес не был
настоящим, земля, настолько неестественная, не могла существовать в мире
смертных. Все это было сформировано его мечтами и кошмарами, и разбавленное
его желаниями и страхами.
Но то, что скрывалось в чаще, было за гранью страха и причины, безумия
и элементальной власти, оно кипело и ревело совместно с поднимающимися
потоками людей и их ужасных жизней.
И все же...
Вся эта темная, запутанная, ужасная власть была, бесспорно,