"Владимир Скачков. Серебряный дракон " - читать интересную книгу автора

- Догадливая, - поправила я его. - Но мне непонятно, для чего вы
подарили нам тундру, ваше величество?
- Извините, графиня, но других свободных земель под рукой нет, а там
уже очень давно нужен хозяин с головой. Конечно, мы сожалеем...
- Я не о том, - перебила я императора, чем сильно его удивила, - а
вообще о графском титуле.
- А, это... - Император хмыкнул. - Просто показалось, что титул -
хороший подарок. Я хотел преподнести его на праздник плодородия и весенней
пашни, но к свадьбе подошло лучше. Вы можете жить в столице, а за податью
отправлять солдат, хоть каждый месяц.
- Подати? - Раньше я о них и не задумывалась. - И в каком виде?
- Меха, соль, вино, ягоды, рыба, изделия из кости мамонтов и моржей.
Последние, кстати, очень высоко ценятся. К этому можно добавить птичий пух,
жир морских зверей, воск, мед, да мало ли что еще. Жители расплачивались с
казной натуральными продуктами, а теперь это ваше. Могу помочь с охраной
обозов, - предложил он и посмотрел на меня с ожиданием, - что скажете?
- Благодарю вас, ваше величество, но мы поедем жить туда. - Я ему все
испортила.
- Жаль, - вздохнул император, - с вашим очарованием вы могли бы стать
жемчужиной двора.
- К сожалению, такое существование не для меня, - притворно опустила я
голову.
- Насколько я помню, вы принцесса?
- Всю предшествующую жизнь я провела на отдельном острове, безвылазно.
Жила на природе, не затрудняла себя придворным этикетом и вообще - это мое
первое посещение дворца правителя, своих вассалов я в расчет не принимаю.
- Неужели? У вас там нет дворцов?
- Конечно, есть. У моего отца, у старших братьев красивые замки, но я к
ним не ездила, не было надобности, и их замки не видела, да и желания такого
не возникало.
- Это удивительно, - покачал он головой.
После смены музыки на более подвижную мелодию мы продолжили танцевать.
В новом темпе поддерживать светскую беседу стало невозможно. Второй танец
перешел в третий, еще сильнее наращивая обороты. Наконец музыканты
притормозили и сделали небольшую паузу.
Воспользовавшись передышкой, я поблагодарила императора за оказанную
честь и, раскланявшись, отправилась искать Арса.
Попытка не удалась. Снова заиграла музыка, и ко мне тут же подскочил
молодой человек в синем костюме с вышитым на груди медведем.
- Графиня! Разрешите вас пригласить? - Он низко кланялся и забавно
шаркал ножкой.
- А почему бы и нет? - Пожав плечами, я согласилась.
Этот типчик быстренько подхватил меня и повел в танце.
- Позвольте представиться, герцог Пилип, - без промедления выпалил он и
сообщил радостным голосом: - Между прочим, я ваш южный сосед.
- Прелестно. - Ничего прелестного я ни в нем, ни в его соседстве не
видела, не понравился мне этот человек сразу и навсегда. - А я Джокер,
графиня, ваша соседка с севера.
Герцог засмеялся и продолжил беседу, нисколечко не стесняясь и действуя
напролом.