"Мария Симонова. Профессия - смертник " - читать интересную книгу автора

только что из припаркованного рядом с подъездом "Лендкрузера".
Машина была незнакомая - вполне вероятно, что подозрительного вида
троица приехала к кому-то в гости. Но уж больно долго они стояли, не спеша
выходить, словно поджидали кого-то. Возможно - Леночку?.. Вернее - первую
же одинокую девушку, входящую в подъезд, чтобы настигнуть ее там...
Зачем? - Для совершения насилия, конечно. Наверняка существовали и другие
объяснения их действиям, не пришедшие Степану в голову по причине, видимо,
полного отсутствия воображения. Да и некогда было размышлять. Он бросил
ведро (нет чтобы догадаться сделать это раньше, в целях знакомства) и
ринулся к двери, по пути вырывая из кармана магнитный ключ. Второпях он
даже не подумал о том, как собирается защищать девушку, будучи один против
троих-к его чести, скажем только, что о своей неуязвимости он в это время
забыл напрочь.
Парадное их старого дома, куда Степан влетел наподобие порыва
ураганного ветра, было пусто и по обыкновению гулко, словно фойе театра,
уже покинутого публикой. Леночкина дверь, расположенная справа от лестницы,
оказалась закрытой. Степан миновал ее и в замешательстве остановился
напротив лифта.
Разумнее всего было предположить, что ничего страшного здесь не
произошло - Леночка просто ушла домой, и криминального вида троица,
зашедшая вместе с ней, тоже скрылась в какой-то из квартир. А ему следует
со спокойной совестью возвращаться на улицу за ведром, потерю которого
тетка наверняка отнесет за счет его съехавшей крыши - и окажется недалека
от истины.
Но Степана посетила и другая мысль: что, если те трое вынудили Леночку
впустить их к себе в квартиру? Страшно представить в таком случае ее
теперешнее положение! И как быть ему, терзаемому подобными сомнениями -
может, стоит позвонить ей в дверь и удостовериться, что все в порядке?.. Он
отдавал себе отчет, что его страхи скорее всего бредовые, тем не менее
принял решение поступить именно так, рискуя даже глупо выглядеть в ее
глазах - главное, увидеть ее лицо, и пусть она хоть покрутит пальцем у
виска. Зато он будет за нее спокоен.
Осуществить задуманный план Степану помешало внезапное происшествие:
лифт неожиданно распахнулся - причем сам собой, поскольку стоял все время
на первом этаже и по идее должен был пустовать. Но не это якобы
произвольное открытие заставило Степана замереть на месте, временно позабыв
о Леночке. И даже не то, что вместо ожидаемой привычной кабины там внутри
оказалось какое-то новое помещение, явно превосходящее по размерам габариты
лифтовой коробки.
Все дело было в трех фигурах, застывших "на пороге": в центре, прямо
перед Степаном, находился во плоти не кто иной, как персонаж его недавней
развернутой галлюцинации - Грабстрихт Семьдесят Пятый, а проще Грабе -
космический спасатель, отправивший Степана на Землю в нарушение всех
инструкций, даже без процедуры стирания памяти. В руке у Грабса был зажат
тот самый несерьезный с виду, но наверняка смертоубийственный прибор, каким
он пытался уничтожить Степана в модуле. Однако, несмотря на наличие оружия,
вся фигура недавнего коллеги дышала обреченностью, в глазах, обращенных на
неубиваемого смертника, отчетливо читался ужас узнавания. Двое спутников
придерживали Грабса за локти, будто опасаясь, что он может не устоять на
ногах или, того паче, вырваться и улизнуть.