"Дэн Симмонс. Восхождение" - читать интересную книгу автора

по расписанию, на закате этого третьего дня. Мы заползли в общую палатку и
согрели суп. В наши планы входило пробыть две ночи на Южном Седле и
акклиматизироваться на нижнем крае Зоны Смерти, прежде чем спуститься и
лететь на Конкордию, готовиться к разрешенному восхождению на К2. Мы и не
думали подниматься выше Южного Седла. Да и кому это нужно?!
Хорошо еще, вид был не такой убогий, с тех пор как Синдикат очистил
Эверест и Южное Седло, убрав скопившийся более чем за столетие альпинистский
мусор: древние перила, горы разодранных палаток, тонны замерзших
человеческих экскрементов, около миллиона брошенных кислородных баллончиков
и несколько сотен замерзших людских трупов. В двадцатом веке Эверест
считался чем-то вроде эквивалента Орегонского Тракта: здесь бросали все, что
считали ненужным, включая своих погибших друзей-альпинистов.
Собственно говоря, вид в этот вечер был довольно красив. Седло к
востоку спускается на четыре тысячи футов к тому, что когда-то было Тибетом,
и обрывается еще круче, примерно на семь тысяч футов к Западному Цирку, или
так называемой Долине Безмолвия.
В этот вечер высокие гребни Лхоцзе и весь видимый западный склон
Эвереста отражали густой золотистый закат еще долго после того, как Седло
ушло в тень и температура в лагере упала приблизительно на сто градусов. На
небе, как говорим мы, любители свежего воздуха, не было ни облачка. Высокие
пики сияли во всей своей восьмитысячеметровой красоте, снежные шапки горели
оранжевым огнем. Гэри и Пол лежали у открытой двери палатки, все еще в
верхних терм-скинах, и наблюдали, как одна за другой появляются звезды и
дрожат на ураганном ветру. Я тем временем возился и мучился с плитой,
пытаясь сварить суп. Жизнь была хороша.
Неожиданно с неба прогремел усиленный динамиками голос:
- Эй, вы, там, в палатке!
Я едва не намочил термскин. Но удержался. Зато расплескал суп по всему
спальному мешку Пола.
- Мать твою! - выругался я.
- Будь оно все проклято! - буркнул Гэри, наблюдая, как черный "CMG" с
мерцающими эмблемами ООН и мощными фарами, разрезающими тьму, мягко
опускается на небольшие валуны метрах в двадцати от палатки.
- Попались, - констатировал Пол.

"Хиллари Рум"
Вершина Мира
29 035 футов над уровнем моря

Два года в плавучей гонконгской тюрьме не казались столь унизительными,
как вынужденная необходимость войти в этот омерзительный ресторанчик на
вершине Эвереста. Все мы протестовали, и Гэри - громче остальных, поскольку
был старше и богаче нас, но четверо сотрудников службы безопасности ООН
многозначительно поигрывали стандартными "узи" и молчали, пока наша
колесница не приземлилась у воздушного шлюза - гаража ресторана - и давление
не стабилизировалась. Мы неохотно вышли и еще неохотнее последовали за
другими охранниками в закрытый и погруженный в темноту ресторан. С нашими
ушами творилось нечто неописуемое. Только сейчас мы располагались на высоте
26 000 над уровнем моря, а пять минут спустя давление снизилось до
стандартного, какое обычно бывает в самолетах при пятитысячной высоте.