"Ден Симмонс. Падение Гипериона (цикл Гиперион 2/2)" - читать интересную книгу автора

Дайану Филомель.
- Нарисуйте меня, - сказала она.
- Простите?
- Нарисуйте меня, господин Северн. Вы же художник.
- Маляр, - ответил я, выразив жестом свою полную беспомощность. - И
боюсь, не захватил мое стило.
Дайана Филомель покопалась в пиджачном кармане своего мужа и вручила
мне световое перо:
- Пожалуйста.
Портрет возник в воздухе между нами. Линии взмывали вверх, ныряли и
сами себя пересекали, подобно неоновым нитям накала в электроскульптуре.
Вокруг собралась кучка зевак. Когда я закончил, раздались робкие
аплодисменты. Рисунок и впрямь был неплох. Он точно передавал чувственный
изгиб длинной шеи, очертания высокой прически, выдающиеся скулы... даже
легкий двусмысленный блеск глаз. Пожалуй, это было лучшее, что я мог
создать после РНК-терапии и уроков рисования, подготовивших меня к роли
художника. У настоящего Джозефа Северна получалось лучше. Помню, как он
рисовал меня на смертном одре.
Лицо госпожи Дайаны Филомель просияло. Господин Гермунд Филомель
покосился на меня.
Раздался крик:
- Вот они!
Толпа зашумела... затаила дыхание... замерла. Осветительные шары и
садовые фонари медленно потускнели, потом погасли. Тысячи гостей обратили
взоры к небу. Я стер рисунок и сунул световое перо в карман Гермунду.
- Это армада, - сказал представительный пожилой мужчина в черном
мундире ВКС. Он поднял руку с бокалом, указывая на что-то своей молодой
спутнице: - Портал только что открыли. Первыми пойдут разведчики под
эскортом факельщиков.
С места, где мы находились, не было видно военного нуль-портала:
думаю, даже из космоса он выглядел бы всего лишь как прямоугольный
участок, на котором нарушен привычный рисунок созвездий. Зато четко
виднелись огненные следы кораблей-разведчиков - сначала подобно рою
светлячков или кружеву лучистой паутины, потом, когда корабли включили
маршевые двигатели и пронеслись по окололунному транспортному коридору
системы Тау Кита, в виде ослепительных комет. Нового дружного "ах!"
удостоилось появление из портала факельных звездолетов, с огненными
хвостами во сто крат длиннее, чем у разведчиков. Ночное небо ТКЦ словно
расчертили красно-золотыми полосами от зенита до горизонта.
Кто-то первым захлопал в ладоши, и через несколько секунд площадки,
лужайки и аллеи Оленьего парка захлестнула буря неистовых рукоплесканий,
прямо-таки цунами хриплых "ура!". Толпа сверхэлегантных миллиардеров,
правительственных чиновников, аристократов сотен миров, позабыв обо всем,
отдалась патриотическому угару и жажде вражеской крови - чувствам,
дремавшим почти полтора века.
Я не аплодировал. Никем не замечаемый, я мысленно произнес тост -
теперь не за леди Филомель, а за неистребимую глупость моих собратьев - и
допил остатки шампанского, уже выдохшегося.
Теперь в систему Тау Кита входили основные корабли флотилии. Из
нескольких легких прикосновений к инфосфере (ее поверхность, бугристая от