"Клиффорд Саймак. Там, где обитает зло" - читать интересную книгу автора

- Именно так. Согласен?
- Конечно, согласен.
- И еще одно. Никому об этом не говори. Ни деду, ни матери, ни
Шишковатому, никому. Согласен?
Харкорт до сих пор помнил, с каким жаром он согласился и как они
ударили по рукам. Он находился как раз в таком возрасте, когда нет ничего
интереснее и увлекательнее, чем какая-нибудь тайна, а это была самая
настоящая тайна, не то что мелкие, ничтожные секреты, которыми обычно ему
приходилось довольствоваться.
- Тогда вот тебе первая монета, - сказал ему дядя. - Смотри не
потеряй. За каждый день, когда ты будешь держать ухо востро, тебе будет
еще по такой же.
Харкорт помнил, каким богачом себя вдруг почувствовал, - золотой
безант был царской наградой, такие монеты здесь вообще мало кто видел.
Он самым добросовестным образом держал ухо востро на протяжении пяти
дней, после чего в этом уже не было необходимости, потому что на пятый
день, глубокой ночью, дядя Рауль уехал, ни с кем не попрощавшись. Но все
эти пять дней он давал Харкорту по безанту. Его отъезд в семье не
обсуждался, потому что он всегда уезжал именно так.
После того как дядя Рауль уехал, Харкорт больше не следил за тем, что
происходит вокруг, хотя время от времени и присматривался. Но те два
человека, к его большому разочарованию, так и не появились.
Крутые склоны холмов вдоль реки заросли густым лесом, огромные
деревья подступали вплотную к тропе, по которой ехали Харкорт с Иоландой.
Их массивные корни цеплялись за самые незаметные трещины, лишь бы в них
было немного земли. Все выступы скал покрывали заросли корявого
можжевельника и карликовой березы.
Иоланда показала на одно из деревьев, стоящих рядом с тропой.
- Это мое дерево, - сказала она. - Жан обещал мне, что, когда у него
будет время, он его срубит и спустит вниз, к мельнице. Это вишня.
Харкорт усмехнулся - ему показалось забавным, какое значение она
придает одному этому дереву из множества других и как уверенно утверждает,
что оно принадлежит ей.
- А зачем тебе эта вишня? - спросил он.
- Вишневая древесина - самая лучшая для резных работ, - объяснила
она. - Волокно у нее тонкое, она легко поддается резцу, но очень прочная,
хорошо держит резьбу и прекрасно шлифуется. Я вырежу из нее что-нибудь для
аббата Гая. Он говорил, что ему нужна фигура какого-то святого, я ее
вырежу.
- Какого святого? - спросил Харкорт.
- Все святые на вид одинаковые, - сказала она. - У них суровые,
торжественные лица и просторные одежды. Я сделаю ему святого, а уж он
пусть назовет его как хочет.
- Ты знаешь аббата? Тебе приходилось с ним разговаривать?
- Я с ним знакома, но вижусь не очень часто. Как-то прошлой зимой он
приходил на мельницу, чтобы договориться с Жаном о каком-то деле, и увидел
мои резные фигурки. Тогда он и попросил меня вырезать для него святого.
- Мне давно говорили, что ты занимаешься резьбой. Часто ты это
делаешь?
- Почти каждый день. Отец построил сарай, чтобы мне было где работать