"Клиффорд Саймак. Разведка [= Схватка]." - читать интересную книгу автора

- Дальше-то вроде и нечего рассказывать. Только вот когда эта машина
катила мимо, мне почудилось, вроде она на меня поглядела. Эдак искоса. А
как может швейная машина глядеть на человека? У нее и глаз-то нет, и
вообще...
- А почему вы решили, что она на вас глядела?
- Сам не знаю, мистер. Так мне почудилось... Вроде как мурашки по
спине пошли.
- Мистер Смит, - сказал Крейн, - а раньше вы ничего такого не видели?
Скажем, чтобы стиральная машина бегала, или еще что-нибудь?
- Я не пьяный, - обиделся Смит. - Целый месяц в рот не брал. И
отродясь ничего такого не видывал. Только я вам чистую правду говорю,
мистер. Я человек честный, это все знают. Кого угодно спросите. Хоть
Джонни Джейкобсона, бакалейщика. Он меня знает. Он вам про меня расскажет.
Он вам скажет, что я...
- Ясно, ясно, - миролюбиво сказал Крейн. - Спасибо, что позвонили,
мистер Смит.
И ты, и еще этот Смит, сказал он себе, - оба вы спятили. Тебе
мерещится железная крыса, и пишущая машинка начинает учить тебя
уму-разуму, а этот малый встречает швейную машину, которая бегает по
улицам.
Мимо, решительно стуча каблучками, прошла Дороти Грэм, секретарша
главного редактора. Она была вся красная и сердито гремела связкой ключей.
- Что случилось, Дороти? - спросил Крейн.
- Опять эта окаянная дверца. Шкаф этот несчастный. Я оставила его
открытым, точно помню, а какой-то растяпа взял и захлопнул, и замок
защелкнулся.
- А ключом отпереть нельзя? - спросил Крейн.
- Ничем его теперь не отопрешь, - отрезала Дороти. - Придется опять
звать Джорджа. Он умеет укрощать этот замок. Слово такое, что ли, знает...
Прямо зло берет. Вчера вечером мне позвонил шеф, говорит - придете
пораньше, надо приготовить магнитофон для Элбертсона. Он едет на север, на
процесс того убийцы, и хочет кое-что записать. Я вскочила ни свет ни заря,
а что толку? Не выспалась, даже позавтракать не успела - и на тебе...
- Достаньте топор, - посоветовал Крейн. - Уж топором-то открыть
можно.
- Главное, с этим Джорджем всегда такая канитель! Говорит - сейчас
приду, - а потом ждешь его, ждешь, позвонишь опять, а он говорит...
- Крейн! - на всю комнату заорал Маккей.
- Ага, - отозвался Крейн.
- Что-нибудь стоящее с этой швейной машиной?
- Парень говорит - она сама бежала по улице.
- Можно из этого что-нибудь сделать?
- А черт его знает. Мало ли кто что сбрехнет.
- Что ж, поговорите еще с кем-нибудь в том квартале. Поспрашивайте,
не видел ли кто, как швейные машины разгуливают по улицам. Может
получиться забавный фельетончик.
- Ладно, - сказал Крейн.
Можно себе представить, как это прозвучит:
"Вас беспокоит Крейн, репортер "Гералда". Говорят, в вашем квартале
бегает на свободе швейная машина. Вы ее, случаем, не видали? Да-да,