"Клиффорд Саймак. Разведка [= Схватка]." - читать интересную книгу автора

В ответ раздался громкий треск клавиш.
- Н_е_т_, _Д_ж_о_, _н_е _п_о_ч_у_д_и_л_о_с_ь_, - отстукала пишущая
машинка.
Он ухватился за край стола и медленно опустился на стул.
В столовой что-то покатилось по полу, дверь туда была отворена, и Джо
краем глаза уловил: что-то мелькнуло в полосе света.
- Д_ж_о_! - затрещала машинка.
- Что? - спросил он.
- В _к_у_с_т_а_х_ у _к_р_ы_л_ь_ц_а _б_ы_л_а _н_е _к_о_ш_к_а_.
Он встал, прошел в столовую, снял телефонную трубку. Никакого гудка.
Постучал по рычагу. Никаких признаков жизни.
Он положил трубку. Телефон выключен. По меньшей мере одна тварь
забралась в дом. По меньшей мере одна сторожит снаружи.
Он прошел к парадной двери, рывком распахнул ее и тотчас захлопнул,
запер на ключ и на засов.
Потом прислонился спиной к двери и отер рукавом мокрый лоб. Его
трясло.
Боже милостивый, подумал он, во дворе они кишмя кишат!
Он вернулся в кухню.
ОНИ дали ему знать о себе. Ткнули на пробу - как он отзовется.
Потому что им надо ЗНАТЬ. Прежде чем действовать, ОНИ хотят знать,
чего можно ждать от людей, опасный ли это противник, чего надо
остерегаться. Зная все это, ОНИ живо с нами управятся.
А я никак не отозвался. Я всегда туго раскачиваюсь. Они не того
выбрали. Я и пальцем не шевельнул. Не дал им ни единой путеводной ниточки.
Теперь ОНИ испытают кого-нибудь другого. От меня ИМ никакого проку,
но я все знаю, а потому опасен. И теперь ОНИ меня прикончат и попробуют
кого-нибудь другого. Простая логика. Простое правило. Зверя неизвестной
породы ткнули палкой, а он и ухом не ведет - значит, наверно, он -
исключение. Может, просто слишком глуп. Тогда убьем его и попытаем
другого. Сделаем достаточно опытов - и нащупаем норму.
Есть четыре варианта, подумал Крейн.
Либо ОНИ попробуют перебить всех людей - и не исключено, что им это
удастся. Раскрепощенные земные машины станут ИМ помогать, а человеку
воевать с машинами без помощи других машин будет ох как нелегко. Понятно,
на это могут уйти годы; но, когда первая линия человеческой обороны будет
прорвана, конец неизбежен: неутомимые, безжалостные машины будут
преследовать и убивать, пока не сотрут весь род людской с лица Земли.
Либо ОНИ заставят нас поменяться ролями и установят машинную
цивилизацию, и человек станет слугой машины. И это будет рабство вечное,
безнадежное и безысходное, потому что рабы могут восстать и сбросить свои
оковы только в случае, если их угнетатели становятся чересчур беспечны или
если помощь приходит извне. А машины не станут ни слабыми, ни беспечными.
Им чужды человеческие слабости, а помощи извне ждать неоткуда.
Либо эти чужаки просто уведут все машины с Земли - сознательные,
пробужденные машины переселятся на какую-нибудь далекую планету и начнут
там новую жизнь, а у человека останутся только его слабые руки. Впрочем,
есть еще орудия. Самые простые. Молоток, пила, топор, колесо, рычаг. Но не
будет машин, не будет сложных инструментов, способных вновь привлечь
внимание механического разума, который отправился в межзвездный крестовый