"Клиффорд Саймак. Наследие звезд." - читать интересную книгу автора

укрыться, хотя следование за всеми извилинами реки намного удлинит
путешествие.
Думая об этом, он гадал, куда же они направятся. Куда-то на запад -
это все, что он знал. Но как далеко на запад и куда именно? К ближайшему
плоскогорью, к подножию Скалистых гор или даже в великую южную пустыню?
Они идут наугад, вслепую, и если поразмыслить как следует, то понимаешь,
что решиться на такое - чистейшее безумие. Мэг, когда он рассказал ей о
Месте, сказала, что слышала такую легенду, но не помнит когда и от кого.
Но она не смеялась, она была слишком рада возможности уйти из города.
Где-нибудь дальше в пути они, возможно, еще что-нибудь услышат. Если
вообще существовало Место, откуда уходили к Звездам.
Но даже если оно существовало, что будет, когда они его найдут?
Найдут свидетельства того, что некогда человек устремился к звездам. Что
изменит это знание? И прекратят ли кочевники свои набеги и грабежи?
Установят ли городские племена постоянное правительство? Придут ли люди в
университет в надежде на возрождение, на подъем из пропасти, в которую
рухнул мир?
Он знал, что ничего подобного не произойдет. Он получит лишь
удовлетворение от знания, что когда-то свыше тысячи лет назад люди
покинули Солнечную систему и ушли в космос. Конечно, этим можно гордиться,
но гордость - слишком мелкая монета в этом мире.
И все же, говорил он себе, повернуть назад нельзя. Он отправился в
поиск почти импульсивно, руководствуясь скорее чувством, чем разумом, и
хотя это может показаться бессмысленным, он должен идти. Он пытался
понять, почему это так, и не находил ответа.
Взошла луна. Город остался сзади, они углубились в пригороды.
Справа виднелась наклонившаяся водонапорная башня; еще несколько лет
- и она рухнет.
Кашинг остановился и подождал остальных. Энди ласково ткнулся мордой
ему в грудь, тихонько дунул. Кашинг погладил его по голове, потянул за
уши.
- Ты ему нравишься, - сказала Мэг, - а ему нравится далеко не всякий.
Но он, как и я, разглядел на тебе знак.
- Забудь об этом знаке. У меня нет никакого знака. Что ты знаешь об
этой местности? Продолжать ли идти дальше или свернуть на юг?
- На юг, - ответила она. - Чем быстрее мы доберемся до речной долины,
тем это безопаснее для нас.
- Орда, о которой ты говорила, далеко ли она?
- В одном или двух днях пути. Городские разведчики обнаружили их
неделю назад в ста милях к западу, они стягивали силы и готовились к
выступлению. Вероятно, они движутся не торопясь.
- И они идут прямо с запада?
- Не знаю, сынок, но мне так кажется.
- Значит, у нас мало времени?
- Очень мало. Мы сможем легче вздохнуть, когда доберемся до речной
долины.
Кашинг снова двинулся вперед, и двое пошли за ним.
Местность была пустынна. Изредка выскакивал из укрытия кролик и
пробегал в лунном свете. Временами сонно вскрикивала в чаще потревоженная
птица. Однажды с реки долетел крик енота.