"Клиффорд Саймак. На Землю за вдохновением" - читать интересную книгу автора

синий свет. Дункан нажал кнопку, из трубки в стене на письменный стол
выпала газета. Он быстро развернул ее и прочитал заголовок, набранный
броскими алыми буквами:

ПОХИТИТЕЛИ РОБОТОВ СНОВА ЗА РАБОТОЙ

Дункан с отвращением отбросил газету.
- Они совсем помешались на этих похитителях, - пробормотал он. - Кому
нужны насколько роботов! Может, роботы сами разбегаются.
- Но они не могут убежать, сэр, - возразил Дженкинс. - По крайний
мере эти роботы не могут. Я был знаком кое с кем из них. Они преданы своим
хозяевам.
- В таком случае это очередная газетная кампания, - заявил Дункан. -
Пытаются увеличить тиражи.
- Но ведь кража роботов происходит по всей Галактике, сэр, -
настаивал Дженкинс. - Газеты пишут, что это похоже на действия
организованной шайки. Красть роботов и снова их продавать может оказаться
выгодным делом, сэр.
- Если так, - проворчал Дункан, - то скоро их поймают. Еще никому не
удавалось долго водить за нос этих сыщиков.


Старый Хэнк Уоллес уставился в небо, бормоча что-то себе под нос.
- Клянусь громом, - вдруг взвизгнул он, - корабль! Наконец-то!
Он заковылял к контрольному посту порта, который размещался в сарае,
потянул на себя рычаги, включающие освещение посадочного поля, и вышел
наружу, чтобы еще раз взглянуть на корабль. Корабль снизился, мягко
коснулся бетона и, прокатившись несколько ярдов, остановился.
Шаркая ногами, Хэнк направился к кораблю. Дыхание со свистом
вырывалось из его кислородной маски. Из корабля вышел закутанный в мех
человек с маской на лице.
За ним спустился робот, нагруженный пакетами.
- Эй там, привет! - крикнул Хэнк. - Добро пожаловать на Старую Землю!
Вновь прибывший посмотрел на него с любопытством.
- Мы не думали, что найдем здесь кого-нибудь.
Хэнк ощетинился.
- А почему бы нет? Это Станция галактического транспорта. Здесь
всегда кто-то находится. Обслуживание круглые сутки.
- Но ведь станцию покинули, - недоумевая, сказал Дункан. - Этот
маршрут отменили тысячу лет назад.
Старик замолчал, пытаясь усвоить полученную информацию.
- Вы в этом уверены? - немного погодя спросил он. - Вы уверены, что
маршрут отменен?
Дункан кивнул.
- Черт побери! - взорвался Хэнк. - Я чувствовал, что что-то
стряслось. Думал - вдруг война.
- Дженкинс, - приказал Дункан, - вытаскивай походное снаряжение из
корабля, да побыстрее.
- Какая подлость! - не унимался Хэнк. - Какая мерзкая подлость!
Заставить человека слоняться здесь тысячу лет в ожидании корабля!