"Клиффорд Саймак. Космические инженеры." - читать интересную книгу автора

- И научиться ею управлять, - добавила Кэролайн.
- Нам пора уже идти, - напомнил Инженер. - Остальные уже ждут нас.
Они прибыли очень издалека, некоторые преодолели еще большие расстояния,
чем вы...
- И много их? - спросила Гэри.
- Очень мало, - ответил Инженер. - К сожалению, очень мало. Жизнь -
редкость во вселенной. Вселенная не заботится о ней. Иногда мне кажется,
жизнь - чей-то недосмотр, случайная конфигурация материи, которая не имеет
прав на существование. Вселенная так враждебна, что существование жизни
кажется невероятным. Во вселенной так мало мест, где она может пустить
корни.
- Но среди миллиардов галактик должно быть множество цивилизаций, -
отозвался Кингсли.
- Мы о них можем просто ничего не знать, - ответил Инженер. - Мы
знаем только о тех немногих, с кем нам удалось установить контакт. Это так
сложно. Часть из них бесполезна для нас, потому что их развитие пошло
совершенно иным путем. Для нас бесполезны все цивилизации, не развивающие
научные знания; цивилизации, погруженные в чисто философские размышления,
или цивилизации гипертрофированно эстетствующие. Мы смогли установить
связь только с научно-ориентированными цивилизациями, которые смогли
уловить наше послание и ответить на него... и после этого смогли построить
аппарат, который перенес их сюда.
- Черт, - сказал Херб. - Кого только нет во вселенной!
Инженер провел их в люк, открывшийся из комнаты в циклопический
коридор, - величественное помещение, под сводами которого летало эхо.
Скафандры функционировали отлично. Гравитация и давление казались
нормальными, да и сами костюмы были намного удобней, чем земные скафандры.
Земляне медленно шли за Инженером по гигантскому холлу.
- Сколько времени вам понадобилось, чтобы построить свой город? -
полюбопытствовал Гэри.
- Очень много лет, - откликнулся Инженер. - Мы строим его с тех пор,
как прилетели сюда.
- Прилетели? - переспросил Гэри. - Значит, это не ваша родная
планета?
- Нет, - ответил Инженер, но в объяснении пускаться не стал.
- Послушайте, вы так и не спросили, как нас зовут, - сказал Херб. -
Вы даже не знаете, кто мы.
- Имена? Вы о персональных обозначениях? Я знаю кто вы и не зная
ваших имен.
- Может быть, - сказал Херб, - но мы, в отличие от вас, мысли читать
не умеем. Поэтому нам нужны имена. - Он подошел к Инженеру. - У вас что,
нет имен?
- Мы обозначены номерами. Но это чистая формальность. Личность у нас
не имеет того значения, как там, откуда прибыли вы.
- Номера, - фыркнул Херб. - Совсем как в тюрьме.
- Если вам необходимо как-то обозначить меня, мой номер 1824. Мне
следовало сообщить его вам раньше. Простите, я не подумал.
Они остановились перед огромной дверью. Инженер послал мысль высокой
частоты, странно отозвавшуюся в их сознании. Массивная дверь с легкостью
нырнула в стену, и они вошли в комнату, стены которой терялись в