"Клиффорд Саймак. Космические инженеры." - читать интересную книгу автора

объединиться, чтобы преодолеть ее.
- То, что вы говорите, - справедливо, - согласился Инженер. -
Настолько справедливо, что кажется невероятным, что кто-то думает иначе.
Но кое-кто думает. Цивилизация, ослепленная своими притязаниями и
ненавистью к нам до такой степени, что в приближающейся катастрофе она
видит только удобный случай покончить с нами, Инженерами.
Земляне застыли от изумления.
- Подождите-ка минуточку, - протянул Гэри. - Дайте нам переварить
это. То есть, вы хотите сказать; что у вас есть враги, которые предпочтут
погибнуть сами, лишь бы иметь удовольствие знать, что и от вас не
останется и следа?
- Не совсем так, - сказал Инженер. - Большинство из них погибнет, но
часть избранных уцелеет. Они отправятся в точку, из которой вселенная
опять начнет расширяться во времени и в пространстве. Так они смогут
захватить ее всю. Они будут управлять вселенной, станут абсолютными ее
властелинами.
- Но это же глупость! - воскликнул Гэри. - Абсолютная глупость.
Пожертвовать уже существующими людьми, пожертвовать целой вселенной ради
того, чего еще, возможно, и не будет.
- Не так уж и глупо, - тихо возразил Кингсли. - В истории Земли можно
найти много параллелей.
Безумные правители, обезумевшие диктаторы, готовые на все, лишь бы
упиваться властью, готовые пойти на все ужасы бесконечной и безжалостной
гонки за новым, более совершенным оружием. Это почти произошло на Земле
однажды... в 2896 году. Земля чуть было не перестала существовать, когда
один рвущийся к власти человек использовал биологическое оружие в самой
ужасной его форме.
Он знал, к чему это приведет, но не остановился. Он считал, что пусть
лучше останется всего тысяча человек, но он будет во главе этой тысячи.
Ничто его не остановило. Только люди, уже потом, смогли остановить его...
когда он уже нанес почти непоправимый вред... Они остановили его как
бешеного пса - он, впрочем, и был собакой!
- Они ненавидят нас, - произнес Инженер. - Они ненавидит нас вот уже
почти миллион лет. Потому что мы, и лишь мы одни - преграда их мечте о
покорении вселенной. Мы для них лишь барьер, который необходимо
уничтожить. Они знают, что им никогда не одолеть нас силой оружия, не
устранить нас, чтобы мы не смогли помешать их планам захвата вселенной.
- И потому они страстно желают, чтобы столкновение вселенных
уничтожило вас, даже если это угрожает гибелью большинству из них, -
резюмировал Гэри.
- Психи, - отреагировал Херб.
- Вы не понимаете, - возразил Инженер. - Много миллионов лет их
воспитывали на мечте о покорении вселенной. Они настолько одурманены
идеей, что государство, цивилизация, народ - это все, индивид же - ничто,
что каждый из них готов на жертвы ради этой мечты. Их доблесть - в гибели,
в любых жертвах, которые хотя бы на миллиметр приближают их к конечной
цели.
- Вы сказали, что кое-кто из них уцелеет, даже если вселенная будет
уничтожена, - сказала Кэролайн. - Но как им это удастся?
- Они могут покидать вселенную, - ответил Инженер. - Они научились