"Клиффорд Саймак. Космические инженеры." - читать интересную книгу автора

трубки заполнил ослепительный свет.
Теперь она говорит с ними, подумал Гэри. Она говорит с ними.
Несколько минут показались вечностью. Кэролайн снова переключила
режим. Гудение стало стихать, смолкло и сменилось мертвой тишиной.
- Они поняли? - спросил Кингсли, но не успел он выговорить это, как
зажглась красная лампочка.
Кингсли вцепился Гэри в руку и хрипло прошептал ему на ухо:
- Потрясающе! Молниеносная передача текста! Они получили наше
сообщение и сразу же отвечают. Значит, сигналы поступают через другое
измерение.
Красная лампочка быстро замигала. Кэролайн вся сжалась в комок.
Лампочка погасла, девушка выпрямилась и сняла шлем.
- Этого не может быть! - воскликнула она. - Не может быть, чтобы это
было правдой.
Гэри вскочил и обнял ее за плечи.
- Что случилось? - спросил он.
- Передача, - всхлипывала она, - идет с самого края вселенного, с
самой далекой точки расширяющегося пространства!
Кингсли вскочил на ноги.
- Эти голоса сходны с теми, которые я слышала раньше, - продолжала
Кэролайн. - Но есть и отличие. Они как-то добрее... но все равно ужасающи.
Они считают, что говорят не с нами. Они считают, что мы - существа, с
которыми они поддерживали связь на Плутоне много лет назад... Трудно
сказать когда, но это было очень-очень давно.
Гэри в замешательстве покачал головой, а Кингсли закашлялся, прочищая
горло.
- Вначале, - прошептала Кэролайн, - они обращались к нам, называя нас
каким-то именем, в котором звучала любовь... или привязанность к братьям
по крови, словно между ними и теми, к кому они обращаются, существуют
кровные узы. А ведь те, к кому они обращаются, канули в вечность много
веков назад...
- Больше, - поправил ее Кингсли. - Сигналы явно направлены в эту
точку планеты, а это значит, что здесь был какой-то центр, возможно,
город. Но здесь поблизости нет ничего, что напоминало бы о прежних
обитателях. Если кто-то когда-то здесь и был, то их следы уже давно
изгладились. А ведь здесь нет ни ветра, ни осадков, которые могли бы
уничтожить следы цивилизации. Даже миллиарда лет не хватило бы на это...
- Но кто они? - спросил Гэри. - С кем мы установили контакт? Они
сказали тебе это?
Кэролайн отрицательно покачала головой:
- Я далеко не все понимаю. Насколько я поняла, они называют себя
Космическими Инженерами. Но это очень приблизительный перевод. В их
самоназвании много оттенков. - Она помолчала, выискивая определение. - Они
как бы добровольные хранители вселенной - защитники всего живущего в этом
времени и пространстве. Вселенной что-то угрожает. Какая-то могущественная
сила, которая за ее пределами... там, где нет ни времени, ни пространства.
Они нуждаются в нашей помощи, - закончила она.
- Но как мы можем им помочь? - спросил Херб.
- Не знаю. Они пытались объяснить, но понятия, которыми они
пользуются, слишком абстрактны. Я всего не поняла. Только отдельные места.