"Клиффорд Саймак. Космические инженеры." - читать интересную книгу автора

любопытство. Мне было очень страшно, что вот сейчас он уйдет, и я опять
останусь одна. Я пыталась внушить ему свои мысли, но он был так расстроен,
что не принимал меня.
Гэри покачал головой:
- На моем месте любой был бы расстроен.
- Подумать только, как тебе повезло! - воскликнул Херб. - То, что мы
нашли тебя, - это чистейшая случайность. Твои препараты не смогли бы
поддерживать тебя вечно. Еще пару тысяч лет, но не больше. А ведь вполне
могло быть, что генераторы атмосферы вышли бы из строя. Или в корабль
врезался бы большой метеор, да даже маленький! Тысячи случайностей могли
все уничтожить.
- Да, у меня было мало шансов, - согласилась она. - И я знала это. Но
другого выхода все равно не было. Мне приходилось выбирать: или
многовековая неподвижность или ничего не делать, сойти с ума, состариться
и умереть в полном одиночестве.
Кэролайн снова ненадолго умолкла.
- Все было бы прекрасно, - вновь заговорила она, - если бы я не
сделала ошибку.
- Тебе было страшно? - спросил Гэри.
Она утвердительно кивнула.
- Я слушала голоса. Голоса из космоса, из межгалактического
пространства. Кто-то переговаривался друг с другом через много световых
лет. Для этих существ человеческий разум значит не больше, чем для нас
разум насекомых. Вначале я испугалась их, испугалась того, о чем они
переговаривались, мне чудилось что-то ужасное в том, что я не понимала. Но
со временем, все больше приходя в отчаяние, я пыталась отвечать им,
пыталась привлечь их внимание. Мне больше не было страшно, я только
думала, что они могут помочь мне. Меня больше не волновало, что может
произойти, лишь бы кто-то или что-то спасло меня. Или хотя бы заметило
меня. Все что угодно, лишь бы знать, что я не одна.
Гэри снова зажег трубку, наступила тишина.
- Голоса, - повторил Херб.
Они все смотрели во тьму, сжимавшую их в своих объятиях. Гэри
почувствовал, что у него зашевелились волосы на затылке. Холодный ветер
откуда-то издалека пахнул ему в лицо, неизъяснимый ужас из космической
бездны запустил свои холодные пальцы в его мозг. Существа, посылающие
голую мысль сквозь ничто...
- Скажите, - начала Кэролайн, и, казалось, ее голос доносился
откуда-то издалека, - чем закончилась война?
- Война? - переспросил Гэри. - Ах да, война, - повторил он, приходя в
себя. - В конце концов Земля и Марс победили. По крайней мере, так пишется
в хрониках. Решающее сражение было у Ганимеда, обе флотилии вернулись к
себе домой с большими потерями. Юпитериане ушли на Юпитер, флотилия Земли
и Марса еле дотащилась до Сандебара на Марсе. Многие месяцы Земля и Марс
восстанавливали свой флот и совершенствовали оборону обеих планет. Но
юпитериане больше не появлялись, а наши корабли не решались действовать
вблизи территории противника. Даже сейчас у нас нет кораблей, способных
войти в атмосферу Юпитера. Наши геосекторы могут доставить нас туда и
вернуть обратно, но ими нельзя пользоваться вблизи самой планеты. Они
работают на принципе искривления пространства.