"Клиффорд Саймак. Зачем их звать обратно с небес?" - читать интересную книгу автора

бумаг, которую оставила мисс Бил. Сверху как обычно лежал ежедневный отчет
со статистикой естественного движения населения - дата и две короткие
строчки:

Временно недееспособных: 96.674.321.458.
Дееспособных: 47.128.932.076.

Проглядев и скомкав листок он отправил его в корзину и взял из стопки
следующую бумагу.
Послышался шум, Фрост поднял глаза - в дверях кабинета стояла мисс
Бил.
- Прошу прощения, шеф, - сказала она. - Вас не было, и я взяла
почитать свежую газету.
- Пустяки, - махнул рукой Фрост. - Есть что-нибудь интересное?
- Сообщение про экспедицию к созвездию Лебедя. Они перепечатали наш
вариант почти без изменений. На третьей странице.
- Не на первой? - удивился Фрост.
- Нет, там - дело Чэпмэна.
- Чэпмэна?
- Да. Тот тип, у которого сломалась спасательная машина.
- Ах этот. Да, на днях слышал в новостях.
- Вчера его приговорили, видела по телевизору.
- Ничего вчера не смотрел.
- Это было ужасно драматично, - оживилась мисс Бил. - Представляете,
у него жена и дети, а теперь он не будет с ними во второй жизни. Просто
кошмар.
- Что поделаешь, - пожал плечами Фрост. - Он нарушил закон и не
исполнил простую вещь. Мы зависим от таких, как он.
- Да, конечно, - вздохнула мисс Бил, - но мне все равно не по себе,
как представлю эту жуть - оказаться единственным из миллиардов, обреченным
на смерть!
- Не он первый и не он последний, - напомнил ей Фрост.
Она положила газету на край стола и осторожно осведомилась:
- Я слышала, у вас были сегодня неприятности на совещании?
Фрост мрачно кивнул.
- Но не очень серьезные? - озаботилась мисс Бил.
- Нет, не слишком, - успокоил ее Фрост.
Секретарша повернулась и направилась к дверям.
- Мисс Бил, - остановил ее Фрост.
- Да? - обернулась та.
- Мне надо уйти пораньше. У нас на сегодня что-то запланировано?
- Две встречи. Но не очень важные, я перенесу.
- Благодарю вас.
- А если придет какой-нибудь секретный материал?
- Ну так положите его в сейф.
- Но они требуют...
- Знаю, знаю. Документ немедленно проверить и...
"Вот в чем дело!", - осенило Фроста, и он понял причину поведения
Эплтона. Да, об этом он не подумал...
- Что-то случилось, мистер Фрост? - встревожилась секретарша.