"Клиффорд Саймак. Зачарованное паломничество" - читать интересную книгу автора

топор и навестить отшельника.
- Я слышал, что отшельник болен, - заметил Друд. - Он очень стар. -
Погодите минуточку, я кое-что хочу послать ему. Кусочек дикого меда,
который мне дал народ холмов.
- Ему это понравится, - заметил Джиб.
Миссис Друд торопливо ушла.
- Я часто думаю, - сказал Друд, - как живет отшельник. Он сидит на
своем холме, в своей пещере, никогда никуда не ходит и ничего не делает.
- К нему многие приходят, - ответил Джиб. - Он знает лекарства от
всех болезней. От живота, от горла, от зубов. Но не все приходят только
лечиться. Некоторые просто хотят поговорить.
- Да, он, наверное, со многими видится.
Вернулась миссис Друд с пакетом и отдала его Джибу.
- Приходите ужинать, - сказала она. - Если задержитесь, я сберегу для
вас ужин.
- Спасибо, миссис Друд. - Джиб оттолкнулся от плота и поплыл по
извилистой протоке; перед ним взлетали птицы, пролетали над головой,
возмущенно кричали.
Джиб добрался до берега. Здесь земля круто поднималась от болота.
Огромные деревья далеко над водой и над травой вытягивали свои ветви.
Большой дуб рос так низко, что вода смыла землю с его корней, и они
теперь, как когти, торчали над берегом.
Джиб привязал лодку к корню, взвалил на спину узлы, старый топор и
начал забираться вверх. Он шел по еле заметной тропинке, извивающейся
между двумя холмами. Он миновал дорогу, которой пользовались редкие
торговые караваны.
Болота теперь были полны шума, но по мере того, как Джиб углублялся в
лес, тишина смыкалась над ним. Шумела на ветру листва, время от времени
раздавался глухой удар: это желудь падал на землю. Ранним утром трещали
белки, приветствуя восход солнца, но теперь они неслышно занимались своими
делами, как темные тени скользя в листве.
Подъем был крутой, и Джиб прислонился к поросшему мхом валуну, чтобы
передохнуть. Лес ему не нравился. Попадая в него даже на короткое время,
он всегда тосковал по болоту. Леса угрюмы и скрытны, а болото открыто. В
болоте всегда знаешь, где находишься, а тут так легко заблудиться.



5

Гном Снивли спросил:
- Вы пришли за своим топором?
- Если он готов, - ответил Джиб.
- О, он был готов еще вчера, - ответил Снивли. - Но входите и
садитесь. Сюда нелегко забраться даже молодому.
Вход в пещеру находился на склоне холма, и перед ним, наполовину
заполняя глубокое ущелье, была груда земли и шлака, выглядевшая как спина
огромного кабана, вдоль которой шла дорожка для тачек из шахты. Куча земли
и шлака была такой старой, что по ее склонам росли деревья, некоторые из
них свисали в ущелье под острым углом. В глубине пещеры, уходящей глубоко