"Клиффорд Саймак. Галактический фонд призрения" - читать интересную книгу автора

заведение...
- Конечно, конечно, - перебил я. - Садись-ка с нами и выпей за
компанию...
- Не надо бы мне пить, - засомневался Джо. - Пока торговля не
кончилась, бармен не должен разрешать себе ни рюмки. Но сегодня мне так
паршиво, что я, пожалуй, поймаю вас на слове, если вы не передумали.
Он потопал к стойке, достал бутылку и стакан для себя, и мы выпили
еще, а потом еще.
На перекрестке, тянул свое Джо, всегда было такое хорошее место -
дело шло с самого утра, в полдень большой наплыв, а уж к вечеру яблоку
негде было упасть. Но вот недель шесть назад торговля начала засыхать на
корню и теперь, по сути, прекратилась совсем.
- И так по всему городу, - жаловался он, - в одних местах чуть
получше, в других похуже. А здесь у меня едва ли не хуже всех. Прямо не
знаю, что на людей нашло...
Мы ответили, что тоже не знаем. Я выудил их кармана какие-то деньги,
оставил их на столе, и мы удрали. На улице я предложил Джо-Энн поужинать
со мной, но она отказалась на том основании, что уже договорилась играть в
бридж в клубе. Я завез ее домой и поехал к себе.
В редакции надо мной частенько подтрунивали: чего это ради я решил
поселиться так далеко от города, - но мне загородная жизнь нравилась.
Домик мой обошелся мне дешево и уж во всяком случае был лучше, чем парочка
тесных комнатенок в третьеразрядном отеле - а оставайся я в городе, ни на
что лучшее я бы рассчитывать не мог.
Соорудив себе на ужин бифштекс с жареной картошкой, я спустился к
причалу и выгреб на озеро, правда, недалеко. И просто посидел в лодке,
глядя, как по всему берегу перемигиваются освещенные окна, и впитывая
звуки, каких днем не услышишь: проплыла ондатра, тихо перекрякиваются
утки, а то вдруг шлепнула хвостом выпрыгнувшая из воды рыба.
Было холодновато, и какое-то время спустя я подгреб обратно к
причалу, размышляя о том, сколько еще всякой всячины надо успеть до
прихода зимы. Лодку надо проконопатить, просмолить и покрасить, да и
самому домику слой свежей краски не повредит, если только у меня дойдут до
этого руки. Зимние вторые рамы - две из них нуждаются в новых стеклах, а
по совести надо бы еще и прошпаклевать их все до одной. Труба на крыше -
никуда не денешься, надо заменить кирпичи, которые в этом году выбило
ураганом. И еще не забыть поставить утепляющие прокладки на входную дверь.
Я немного посидел почитал, затем отправился на боковую. Перед сном
мне мимолетно вспомнились две старушки - одна счастливая в своих
фантазиях, другая упокоенная в могиле.
На следующее утро я первым делом свалил с плеч колонку о фондах
призрения. Затем взял из библиотеки энциклопедию и усвоил кое-что про
магнетизм. Ведь прежде чем увидеться с этим умником из университета,
следует получить хоть какое-то представление о предмете разговора.
Однако я мог бы и не тревожиться - доктор Томас оказался вполне
свойским парнем. Мы славно посидели и потолковали. Он рассказал мне про
магнетизм, а когда выяснилось, что я живу на озере, мы поговорили о
рыбалке и к тому же нашли общих знакомых, так что все прошло очень хорошо.
Кроме одного - статьей здесь и не пахло. Все, что я из него выжал,
это неопределенное: