"Клиффорд Саймак. Галактический фонд призрения" - читать интересную книгу автора

старый болван, однажды уже построивший вечный двигатель, разумеется,
неработоспособный. Как только я узнал про вечный двигатель, мне так все
опротивело, что я не стал возвращаться в редакцию, а поехал прямо домой.
Я соорудил блок с талями и кое-как вытащил лодку на берег, хоть без
помощника пришлось попотеть. Затем я съездил в деревушку на другом конце
озера и купил краску не только для лодки, но и для домика. И был очень рад
тому, как удачно начал работу, неизбежную в осенние месяцы.
А на следующее утро, когда я добрался до конторы, там был сумасшедший
дом. Коммутатор не успокаивался всю ночь и был обвешан записками
читателей, как - рождественская елка. Одна из телефонисток хлопнулась в
обморок, и ее как раз пытались привести в чувство. Глаза Пластыря пылали
диким огнем, галстук у него съехал набок. Заметив мое появление, он
ухватил меня за локоть, подвел к моему месту и чуть не силком усадил на
стул.
- А ну, черт тебя побери, за работу! - заорал он, плюхнув передо мной
груду записей.
- Что тут происходит?
- Это все твоя затея с домовыми! - надрывался он. - Звонят тысячи
людей. У всех домовые, всем помогаю домовые, а кое-кто даже видел домовых.
- А как насчет молока? - осведомился я.
- Молока? Какого еще молока?
- Ну как же, молока, которое надо ставить домовым на ночь.
- Откуда я знаю! - возмутился он. - Почему бы тебе не позвонить в
две-три молочные компании и не справиться у них?
Я так и сделал - и, чтоб мне провалиться, молочные компании оказались
на грани тихого помешательства. Шоферы наперегонки возвращались за
дополнительным молоком, поскольку большинство постоянных покупателей брали
пинту-другую сверх обычного. Возле складов возникли очереди машин,
растянувшиеся на целый квартал, - поджидали новых поставок молока, а
поставки шли туго.
У нас в конторе в то утро не осталось никого, кто делал бы что-нибудь
еще, кроме как сочинял байки про домовых. Мы заполнили ими весь номер -
всевозможными историями о домовых, помогающих людям. С одной оговоркой - в
большинстве своем люди и не догадывались, что им помогают именно домовые,
пока не прочитали мое сочинение. До того они просто думали, что ухватили
за хвост удачу.
Когда первый выпуск был готов, мы какое-то время сидели сложа руки,
как бы переводя дыхание - хотя звонки не прекращались, - и готов
поклясться, что моя пишущая машинка раскалилась к тому времени докрасна.
Наконец свежую газету подняли наверх, каждый получил по экземпляру и
углубился в нее, и тут до нас донесся рык из кабинета Дж.Х. Мгновением
позже Дж.Х. вынырнул лично, размахивая зажатой в руке газетой, а его
физиономия была на три порядка багровее свежеокрашенной пожарной машины.
Он рысью подбежал к столу завотделом, швырнул газету Пластырю под нос и
прихлопнул ее кулаком.
- Как это понять? - гаркнул он. - Ну-ка изволь объясниться. Мы теперь
станем общим посмешищем!
- Но, Дж.Х., по-моему, это отличный розыгрыш и...
- Домовые!... - фыркнул Дж.Х.
- Столько звонков от читателей, - пролепетал Пластырь Билл. - Звонки