"Thelma Silverhand. Приговоренный к бессмертию [F]" - читать интересную книгу автора

своего преемника. И так распорядились Боги, что Хранителем может стать
только наибольший негодяй во Вселенной. Это Оружие - не милость, не
власть. Нет. Самая страшная кара. И избавить негодяя от проклятия может
только негодяй еще более худший.
Такие люди появляются на свет крайне редко. Они обуреваемы страстями,
не зная меры ни в чем.
Они могли бы стать гениями, спасителями человечества, но становятся его
палачами. Они приходят в мир, чтобы карать людей за их грехи, за
непростительную беспечность, за запретные игры. Они убивают и превращают
небеса в преисподнюю; ими втайне руководят Боги, но их руководство не
снимает ответственности с карателей. Никто не избежит меры своей, и
карателям за упоение властью над жизнями себе подобных уготована кара
наиболее худшая. Они не могут умереть по своему желанию.
Миссия карателя-убийцы заканчивается тогда, когда Оружие становится его
частью. И тогда начинается расплата - Каратель становится Хранителем.
Защищая его тело, Оружие проникает в каждую клеточку, отравляя жизнь, от
которой человек уже бессилен избавиться. Хранитель приносит зло всем и
себе, но не способен изменить свою судьбу. Он не может сделать добро, как
бы ему того ни хотелось - его помощь обернется страшными муками для
принявшего ее. И Хранитель начинает понимать весь ужас своей миссии и
своего проклятия - тогда, когда поздно что-то менять. Его жизнь
превращается в навязчивый бесконечный кошмар, и единственная молитва, с
которой он обращается к Богам - чтобы они послали ему избавление в лице
очередного чудовищного маньяка-убийцы.
Хранитель, умиравший в городе меж звезд, был страшным преступником. Но
однажды и он приготовился умереть - по приговору суда за свои зверства.
Сердобольные инопланетяне спасли ему жизнь, чтобы он отплатил им черной
монетой. Они учили способного дикаря управлять кораблем, и в один день он
убил их всех. Стал пиратом, спровоцировал межгалактическую войну и вскоре
добрался до конечного этапа своего пути. Не задумываясь, нанес смертельную
рану прежнему Хранителю - ему требовалось Оружие, чтобы избавиться от
преследовавших его по пятам врагов. Он понял, что всесилен, едва пустил
его в ход, но вместе с этим пришло и другое понимание - ему больше некуда
стремиться. Прошел очень короткий срок, и он больше ничего не желал, кроме
одного - умереть.
"Это неизбежно. Ты тоже уже не можешь отказаться от своей кары. Прими
от меня Оружие. Коснись Шара, - попросил Хранитель. - Подержи его в
ладонях, просто подержи, ни о чем не думая".
Император подчинился, как зачарованный. Встав на ноги, увидел его -
абсолютно черный шар размером с голову человека, безостановочно
вращавшийся, казалось, сразу во всех направлениях. Он был так черен, что
впитывал в себя свет подобно "черной дыре". Втайне готовясь к тому, что
Шар убьет его, Император взял его в руки, плотно прижав ладони к гладкой и
едва теплой поверхности. Его немного удивило, что он ничего не
почувствовал - ни ужаса, ни обреченности. Все это пришло позже... И, уже
умирая, Хранитель спросил Императора:
"Откуда ты?"
"Откуда и ты".
Чтобы разобрать шепот старика, Императору пришлось наклониться к его
лицу.