"Роберт Силверберг. Пастырь (Сборник "Иное небо")" - читать интересную книгу автора

молния. Почти сразу же загрохотал гром и хлынул дождь. Джейн показала
рукой в сторону лужайки, и мы увидели, что все самцы исполняют какой-то
странный гротескный танец. Они ревели, раскачивались, топали ногами,
колотили руками по стволам деревьев, обрывали ветви и хлестали ими по
земле. Печаль? Ужас? Радость от того, что Гримски перешел в божественное
состояние? Никто, конечно, не мог этого объяснить. Никогда раньше мне и в
голову не приходило бояться наших питомцев. Я слишком хорошо знал их и
относился как к братьям меньшим. Но сейчас они производили действительно
устрашающее впечатление. Такую сцену можно было увидеть, наверно, только
на заре времен. Гонцо, Конг, Аттила, Чамп, Бастер, Клавдий и сам папа Лео
- все они, несмотря на бешеный ливень, как одержимые продолжали
отплясывать свой непостижимый ритуальный танец.
Гроза кончилась так же неожиданно, как и началась, Дождь переместился
на юг, а плясуны, крадучись, удалились в рощу, где каждый влез на свое
любимое дерево. К полудню снова стало тепло и солнечно, как будто ничего
особенного у нас не произошло.


Спустя два дня после смерти Гримски меня снова разбудили рано утром. На
этот раз Майк Фалкенберг. Он тряхнул меня за плечо и заорал, чтобы я
просыпался, а когда я сел, хлопая глазами, в постели, сказал:
- Чикори мертва! Я сегодня встал пораньше, хотел прогуляться, и нашел
ее неподалеку от того места, где умер Гримски.
- Чикори? Но ей всего...
- Одиннадцать, двенадцать или что-то около того. Я знаю. Пока Майк
будил остальных, я быстро оделся, и мы двинулись к ручью. Чикори лежала на
земле, раскинув руки, но это совсем не походило на мирный сон: из уголка
рта у нее сбегал запекшийся ручеек крови, в широко раскрытых глазах застыл
страх, пальцы скрючились, превратив ладонь в когтистую лапу. На влажной
земле вокруг отпечатались многочисленные следы. Я пытался вспомнить,
бывали ли в племени шимпанзе убийства, но ничего похожего на память не
приходило. Ссоры, да, и затянувшиеся случаи вражды, и время от времени
драки, порой довольно жестокие, с серьезными увечьями. Но такого здесь
никогда не было.
- Ритуальное убийство, - пробормотал Пост.
- Или, может, жертвоприношение? - предположила Бет Ранкин.
- Что бы это там ни было, - сказал я, - они учатся слишком быстро и
проигрывают всю эволюцию религии, включая самые отвратительные ее моменты.
Нужно будет поговорить с Лео.
- Стоит ли? - спросил Йост.
- А почему нет?
- До сих пор мы не вмешивались. И если мы хотим увидеть, чем все это
обернется...
- Сегодня ночью, - сказал я, - папа и его кардиналы набросились на
молодую добродушную самку шимпанзе и убили ее. Возможно, сейчас они
где-нибудь прячутся и готовятся отправить в обезьяний рай Алису, или
Рамону, или двойняшек Анны-Ливии. Я думаю, мы должны решить, стоят ли
наблюдения за эволюцией религии у шимпанзе потерь незаменимых членов этого
уникального сообщества. Предлагаю позвать Лео и объяснить ему, что
убийство - поступок порочный.