"Роберт Силверберг. Пляска (Авт.сб. "На дальних мирах")" - читать интересную книгу автора

Роберт Силверберг.

Пляска

-----------------------------------------------------------------------
Robert Silverberg. Sundance (1967). Пер. - Д.Вознякевич.
Авт.сб. "На дальних мирах". М., "Мир", 1990.
OCR spellcheck by HarryFan, 27 September 2000
-----------------------------------------------------------------------


Сегодня вы уничтожили в секторе А тысяч пятьдесят поедателей, и теперь
ты не можешь уснуть. С рассветом Хэрндон и ты полетели на восток,
зелено-золотистое солнце всходило у вас за спиной, и рассеяли
нервнопоражающие гранулы почти над тысячей гектаров вдоль Разветвленной
реки. Потом приземлились в прерии за рекой, где поедатели уже истреблены,
улеглись на мягкой траве, на территории, где будет первый поселок,
перекусили. Хэрндон сорвал несколько дурманных цветов, и вы с полчаса
подремали. А когда пошли к коптеру, чтобы снова рассеивать гранулы,
Хэрндон ни с того ни с сего сказал:
- Том, как бы ты отнесся к тому, что мы делаем, окажись поедатели вовсе
не вредными животными, а _гуманоидами_, со своим языком, обрядами,
историей и всем прочим?
Тебе вспомнилось, как в давние времена расправлялись с твоим народом.
- Это не гуманоиды, - ответил ты.
- А вдруг оказались бы гуманоидами? А что, если поедатели...
- Это не гуманоиды. Оставь.
Хэрндон жесток по натуре, потому и задает подобные вопросы.
Развлекается тем, что бьет по больным местам. И теперь в голове у тебя всю
ночь вертится его небрежное замечание. А что, если поедатели... А что,
если поедатели... А вдруг... А вдруг...
Ты ненадолго заснул и во сне плыл по рекам крови.
Глупость. Возбужденное воображение. Ты знаешь, что скоро прибудут
поселенцы, и поедателей необходимо истребить. Это животные, и притом не
совсем безвредные; поедая растения-оксигенаторы, они нарушают
экологическое равновесие, потому участь их предрешена. Часть особей
оставлена для изучения. Остальные должны быть уничтожены. Старая-престарая
история - искоренение нежелательных существ. Но давай не осложнять себе
работу нравственными терзаниями, говоришь ты себе. Давай не видеть во сне
кровавых рек.
Да у поедателей и крови нет, по крайней мере способной течь реками.
Вместо крови у них что-то вроде лимфы, которая питает все ткани тела.
Удаление из организма отработанных веществ происходит таким же образом,
осмотически. Функционально - это аналог твоей системы кровообращения,
только у них нет сосудов, сообщающихся с главным насосом. Жидкость просто
сочится в их телах, как у амеб, губок и прочих низкофилумных форм жизни.
Однако нервная система, пищеварительный тракт, строение органов и
конечностей у них определенно высокофилумные. Странно, думаешь ты. И
говоришь себе, уже не в первый раз, что чужаки - это прежде всего чужаки.
Для тебя и твоих товарищей главное в том, что биология поедателей