"Роберт Силверберг. В ожидании катастрофы" - читать интересную книгу автора

собеседником был старый Динув. Насколько он знал, людей не осталось на
Медее. Вокруг только факсы и шары. Да морские чудовища, горные демоны,
пальцы ветра и прочие исконные обитатели этой планеты.
Мориси и Динув молча постояли возле дома, наблюдая заход солнца. Вдали
вспыхивали желто-зеленые сполохи зарниц, которые постоянно дрожали в небе
Медеи, и двойное солнце, Фрикс и Гелла, горящее красно-оранжевым пятном,
спускалось за горизонт. Через несколько часов оно исчезнет, и его сияние
прольется на пустыни сухого льда Дальнего Края. На обитаемой стороне Медеи
никогда не наступала полная темнота: огромная масса Арго, гигантской
газовой планеты, раскаленной до красного сияния, чьим спутником была
Медея, находилась всего лишь в миллионе километров. Медея, подчиняясь силе
тяготения Арго, все время была обращена к нему одной стороной. Исходящее
от Арго тепло позволяло существовать жизни на планете.
Двойное солнце спустилось за горизонт, и на Небе проступили звезды.
- Смотри, - сказал Динув, - Арго готов съесть белый огонь.
Факсы предпочитали употреблять собственные астрономические термины, но
Мориси понял, что тот хотел сказать. Фрикс и Гелла были не единственными
светилами на небосводе Медеи. Два красно-оранжевых карлика в свою очередь
зависели от пары величественных бело-голубых звезд - Кастора А и Кастора
В. Хотя они находились в тысячу раз дальше от Медеи, чем красно-оранжевые
карлики, их холодно-льдистый алмазный свет был виден и днем и ночью. Но
сейчас они уходили за огромное тело Арго, чья тень падала на них, и скоро
- через одиннадцать недель, два дня и один час плюс-минус несколько минут
- должны были совсем исчезнуть за ним.
И следовательно, землетрясение было неизбежно.
Мориси рассердился на самого себя из-за необоснованных слюнявых
фантазий, которые посетили его час назад. Землетрясения не будет? В
последнюю секунду произойдет чудо? Ошибка в расчетах? Ну, конечно.
Конечно. Если бы да кабы... Катастрофа неизбежна. Придет день, когда
расположение небесных тел станет именно _таким_, Фрикс и Гелла окажутся
_тут_, а Касторы А и В - _там_ и _там_, и Горячие Земли почувствуют
огромную силу притяжения Арго, тогда вектор сил тяготения всех небесных
тел вытянется в одну прямую линию и огромная мощь гравитационных сил
взломает чрево Медеи.
Так происходит каждые 7160 лет. И стрелки приближаются к роковому часу.
Когда несколько столетий назад астрономы обратили свое запоздалое
внимание на настойчиво повторяющуюся в фольклоре факсов тему апокалипсиса,
это не вызвало серьезного беспокойства. Слухи о том, что в ближайшие
пятьсот-шестьсот лет мир погибнет, напоминали предупреждения, что вы
скончаетесь в ближайшие пятьдесят-шестьдесят лет; разговоры эти никак не
влияли на повседневную жизнь. Однако с течением времени, когда задрожали
стрелки сейсмографов, люди стали серьезнее относиться к пророчествам. Это,
без сомнения, отрицательно сказалось на экономике Медеи последних
столетий. Но тем не менее поколение Мориси оказалось первым, которому
пришлось реально оценивать размеры надвигающегося бедствия. Пришлось
признать, что меньше чем через десятилетие тысячелетняя колония исчезнет с
лица планеты.
- Как тихо вокруг. - Мориси посмотрел на факса. - Как вы думаете,
Динув, остался ли кто-нибудь еще, кроме меня?
- Как я могу это знать?