"Роберт Силверберг. В ожидании катастрофы" - читать интересную книгу автора

в океан, и все рушилось. А затем выжившие давали новую жизнь тем, кто уже
был зачат, и все начиналось снова. Сколько раз в истории факсов это
случалось? Вы знали это, когда мы пришли сюда, когда мы всюду ставили наши
поселения и они превращались в города, когда мы заставляли вас работать на
нас, когда мы смешивали свои гены с вашими и наполняли воздух
микроорганизмами, которые облегчали наше существование здесь, - ведь вы
уже тогда знали, что все наши деяния конечны. Верно? Это было ваше тайное
знание, которым вы утешались, ожидая, когда придет срок. А, Динув? И
наконец он настал. Мы ушли, и счастливые молодые факсы ликуют в упоении
любви. Я остался единственным из моего рода, не считая нескольких
сумасшедших, что носятся в зарослях.
В глазах факса сверкнула искра. Веселья? Понимания? Сострадания? Кто
может понять выражение глаз факса?
- Все время, - сказал Мориси, - вы ждали прихода катастрофы. Не так ли?
Землетрясения, которое сметет все с лица планеты. Ну, что ж, оно уже
близко. И я хочу быть здесь, рядом с вами и ждать его прихода. Это мой
вклад в ту гармонию, что существует между нами, представителями разных
рас. Я буду жертвой, которую принесет человечество. Я должен искупить его
вину за все, что мы тут сделали. Вы понимаете меня, Динув? Вас
удовлетворяют мои слова?
- Я хотел бы, - медленно сказал факс, - чтобы вы поднялись на борт
одного из тех кораблей и вернулись на Землю. Ваша смерть не доставит мне
радости.
Мориси кивнул.
- Я вернусь через несколько минут, - сказал он, направляясь к своему
коттеджу.
Кубики Нади, Пола и Даниел лежали возле экрана. В последний раз он
говорил с ними несколько лет назад, но сейчас вставил все три кубика в
приемное устройство и включил его. На экране появились три человека,
которых он любил больше всех на свете. Они улыбались ему, и Даниел
приветствовала его со свойственной ей мягкостью, и Пол подмигнул, а Надя
послала ему воздушный поцелуй.
- Осталось немного, - сказал Мориси. - Землетрясение будет сегодня. Я
просто хотел попрощаться с вами, вот и все. Я просто хотел сказать, что
люблю вас и скоро буду вместе с вами.
- Дан... - сказала Надя.
- Нет. Ничего не говорите. Ведь я знаю, что на самом деле вас здесь
нет. Я просто хотел увидеть всех вас еще раз. И сейчас я очень счастлив.
Он отключил кубики и выбросил их из приемного устройства. Экран
потемнел. Собрав кубики, он вынес их и тщательно захоронил в сырой влажной
земле сада. Факс бесстрастно наблюдал за ним.
- Динув, - позвал Мориси. - Могу ли я задать вам последний вопрос?
- Я слушаю вас, мой друг.
- За все годы, что люди жили на Медее, мы так и не смогли узнать, как
вы называете свой собственный мир. Мы пытались выяснить это, но все вы
говорили, что это табу, и если даже нам удавалось уговорить одного факса
нарушить его, другой называл нам совершенно иное имя - и мы ничего не
смогли узнать. Скажите мне, как вы называете ваш мир. Пожалуйста. Мне
очень нужно знать.
- Мы называем его Сануном, - сказал старый факс.