"Роберт Силверберг. В ожидании катастрофы" - читать интересную книгу автора

Роберт Силверберг.

В ожидании катастрофы

-----------------------------------------------------------------------
Robert Silverberg. Waiting for the Earthquake (1984). Пер. - И.Полоцк.
Изд. "Мир", М., 1990. Сб. "На дальних мирах".
OCR spellcheck by HarryFan, 16 August 2000
-----------------------------------------------------------------------


До катастрофы, которая должна была уничтожить планету, оставалось
одиннадцать недель, два дня и три часа, плюс-минус несколько минут, но
неожиданно Мориси поймал себя на мысли, что, может, землетрясения вообще
не будет. Он даже остановился. Это пришло ему в голову, когда он бродил по
берегу Кольца-Океана, километрах в двенадцати от коттеджа, где жил. Он
повернулся к своему спутнику, старому факсу Динуву, и спросил с интересом:
- А что если планета вообще не будет дрожать?
- Но она будет, - спокойно ответил абориген.
- А что если предсказание _ошибочно_?
Небольшое существо, покрытое голубой шерстью, гладкой и плотной, факс
держался с холодноватым спокойствием - его давно миновали все штормы и
метаморфозы той одиссеи, которую на пути воспроизведения рода в течение
жизни претерпевают факсы. Стоя на задних ногах, единственная пара которых
у него осталась, он сказал:
- Вам следовало бы накрывать голову, когда в жаркое время находитесь на
солнце, друг Мориси. Его сияние может вызвать некоторое смущение души.
- Вы полагаете, Динув, что я схожу с ума?
- Я полагаю, вы очень расстроены.
Мориси едва кивнул. Он отвернулся и посмотрел на запад, словно,
прищурив глаза, мог увидеть за кроваво-красной океанской далью льдистые
кристальные берега Дальнего Края, скрытого за горизонтом. В полукилометре
от берега колыхались блистающие ярко-зеленые пятна - в разгаре было
размножение шаров. Высоко над этими расплывающимися пятнами вереница
сияющих радужных воздушных созданий кружилась в легкой сарабанде брачного
танца. Катастрофа их не затронет. Когда поверхность Медеи вспучится,
покроется трещинами и рассыплется в прах, они все так же безмятежно будут
парить в вышине, погруженные в свои недоступные миру мечты.
Однако, быть может, вовсе ничего и не произойдет, снова подумал Мориси.
Но он обманывал себя. Всю жизнь он ждал приближения апокалипсиса,
который положит конец тысячелетнему обитанию людей на Медее, а сейчас, в
его преддверии, ощущал какое-то извращенное удовлетворение, отворачиваясь
от правды, которая, он понимал, неизбежна. Землетрясения не будет! Не
будет! Жизнь будет продолжаться и продолжаться. Мысли эти вызвали у него
острую, колющую боль. Ощущая твердый грунт под ногами, он испытывал
странное чувство.
Мориси представил, как он рассылает веселые радостные послания всем
тем, кто покинул обреченный мир: "Возвращайтесь, все в порядке,
землетрясения не произошло! Возвращайтесь снова на Медею!" И вот он видит,
как в небе кружит армада огромных сияющих кораблей, которые ныряют вниз