"Роберт Силверберг. Телефонный звонок" - читать интересную книгу автора

Мужчины переглянулись, один из них вышел из комнаты и спустя пять минут
привел четвертого, высокого субъекта с окладистой рыжей бородой.
- Откуда вы? - спросил тот на чистом английском языке.
- Из 1969 года. А куда я попал?
- В 2431 год. Каким образом вы здесь оказались?
- Если бы я знал... - вздохнул Эл. - Я хотел позвонить насчет ссуды,
а... в общем, меня поймали толстобрюхие лысые карлики, жаждущие захватить
власть на Земле. Они называли себя мутантами. И чтобы я им не помешал,
засунули меня в машину и закинули в двадцать пятый век.
- Значит, вы - их шпион?
- Шпион? Причем тут шпион? С чего вы взяли?
- Они послали вас сюда, чтобы вызвать среди нас эпидемии давно забытых
болезней. И нас не обманет ваша наивная история. Вы не первый, кто
попадает к нам. И вас ждет та же судьба, что и остальных.
- Послушайте, тут какая-то ошибка, - пытался возразить Эл. - Я не
шпион. Я не хочу участвовать в вашей войне с мутантами...
- Война закончена. Последний мутант уничтожен пятьдесят лет назад.
- Ну и отлично. Так почему вы боитесь меня? Я не причиню вам никаких
хлопот. Если мутантов нет, чем я смогу им помочь?
- В пространстве-времени нет ничего абсолютного. В нашем четырехмерном
континууме мутантов нет, но они затаились вокруг и ждут, чтобы ворваться
сюда и сеять разрушения и смерть.
У Эла голова шла кругом.
- Хорошо, допустим, вы правы. Но я не шпион. Проверьте меня. Дайте мне
испытательный срок. Оставьте меня здесь, и я докажу, что ни в чем не
виновен.
- Вы забываете о том, что ваше тело кишит болезнетворными
микроорганизмами. Лишь благодаря тому, что сразу после прибытия вас
поместили в силовое поле, нам удалось избежать ужасных эпидемий.
- Сделайте мне прививки и убейте этих микробов, - молил Эл. - Для
такого высокоразвитого общества, как ваше, это сущий пустяк.
- А генный код, - возразил бородач. - Вдруг вы несете в себе
рецессивный мутантный ген, один из тех, что стоили человечеству нескольких
столетий кровопролития.
- Нет! - воскликнул Эл. - Посмотрите на меня. Я высокий, стройный, без
намека на лысину.
- Я говорю о рецессивном гене. Он может проявиться совершенно
неожиданно.
- Даю слово не иметь детей, - твердо заявил Эл. - Чтобы не портить
своими генами ваш сверкающий новый мир.
- Ваша просьба отклоняется, - последовал суровый ответ.
- Хорошо, - смирился Эл, понимая, что спорить бесполезно. - Да и не
хочу я жить в вашем веке. Когда экзекуция?
- Экзекуция? - изумленно повторил бородач. - Термин двадцатого века,
означающий... да, это значит... Неужели вы думаете, что мы можем... - он
умолк, не в силах повторить страшное слово.
- Убить меня? - помог ему Эл.
Бородач скривился. Казалось, его вот-вот вырвет.
- _Гонним деф ларримог_! - пробормотал он, обращаясь к стоящим рядом.
- _Миррифор алтраск_, - предложил один из них.