"Роберт Силверберг. Долина вне времени" - читать интересную книгу автора

Торнхилл попросил Маргу пройтись с ним по горной тропе в укромную
лесистую местность, где они могли бы иметь некоторое уединение. Она,
казалось, выразила странную неохоту, что удивило и обескуражило его, так
как все время с самого начала ома с радостью принимала любые предложения
побыть с ним наедине. Он стал ее уговаривать, и она в конце концов
согласилась.
Некоторое время они шли молча. Из-за кустов на ник с нежностыо
взирали похожие на кошек создания, воздух был влажным и теплым. Высоко над
их головами мирно проплывали белые облака.
- Почему ты так не хотела пойти со мной, Марга? - допытывался
Торнхилл.
- Я бы не хотела говорить об этом, - ответила девушка.
Он швырнул камешек в кусты.
- Всего четыре дня, а ты уже завела секреты от меня? - ласково
подтрунивал он, но затем, увидев выражение ее лица, сразу же перестал
смеяться. - Что-то не так?
- Разве я не имею права хранить от тебя свои секреты? - спросила она.
- Я имею ввиду соглашение какого-либо рода между нами.
Торнхилл заколебался.
- Разумеется, имеешь. Но мне казалось...
Она улыбнулась, пытаясь ободрить его.
- Мне тоже казалось. Так вот, буду искренней. Сегодня днем Ла Флокке
упрашивал меня, чтобы я стала его женщиной.
Ошарашенный этим открытием, Торнхилл начал запинаться.
- Он... почему...
- Он подчеркнул, что обречен оставаться в этой Долине на всю
оставшуюся жизнь. Сказал, что Лона его не интересует. Значит, остаюсь я.
Ла Флокке не любит длительного воздержания.
Торнхилл молчал.
- Он высказался со всей определенностью, - продолжала Марга. - Он
предупредил меня о том, что мне лучше больше уже не ходить с тобой в
лесную чащу. Если же я его не послушаю, то будут неприятности. Он не
намерен получить от меня отказ, вот что он сказал.
- И какой же ответ ты дала? Если я вправе спрашивать?
Она нежно улыбнулась Торнхиллу, в ее темных глазах заплясали голубые
огоньки.
- Да ведь я же здесь, не так ли? Разве такого ответа ему
недостаточно?
Торнхилл испытал чувство невыразимого облегчения, которое одним махом
отмело все его опасения. Он с самого начала понимал, что Ла Флокке будет
его соперником, но только сейчас коротышка в открытую сделал Марго
официальное предложение. А раз это предложение было отвергнуто...
- Ла Флокке - человек интересный, - сказала она, когда они
остановились, чтобы забраться в густые заросли цветущих кустарников,
наполнявших все вокруг слвдким ароматом. Это место они нашли прошлой
ночью. - Но мне не хотелось быть номером четыреста шестьдесят восемь в его
коллекции. Он - галактический бродяга. Меня никогда не влекло к такого
рода мужчинам. И я чувствую совершенно определенно, что он интересуется
мною только для того, чтобы развеять скуку от заточения в этой Долине.
Она была очень близко к Торнхиллу. Через полог ветвей почти не