"Роберт Силверберг. Вверх по линии" - читать интересную книгу автора

предостаточно времени предаваться порокам со своими рабынями, начиная с
семнадцатого века. И лишь с 1960 года сородичи Сэма начали исправлять
урон, нанесенный им белыми дьяволами, вступая в брак только с теми, у кого
были черная, как смоль, кожа и курчавая шевелюра.
Судя по семейным портретам, которые показывал мне Сэм, начало этому
процессу положила его прапрабабка, кофейного цвета мулатка, которая вышла
замуж за черного, как туз пик, студента то ли из Замбии, то ли из какой
другой выраставшей тогда, как грибы после дождя, небольшой опереточной,
недолго просуществовавшей страны. А ее старший сын выбрал себе в жены
принцессу из Нубии, дочь же от их брака вышла замуж за черного, как ночь
щеголя, из штата Миссисипи, который, в свою очередь...
- Так вот, моя бабушка выглядела в результате всего этого уже весьма
пристойно коричневой, - рассказывал Сэм, но и черты еще выдавали
недостаточную чистоту крови черной расы. Нам удалось в три захода
значительно затемнить свой цвет кожи, но мы все равно еще не могли сходить
за чистокровок. А когда родился мой отец, тогда и вовсе выступили наружу
гены белой расы, которыми так отягощена была наша наследственность,
несмотря на все наши потуги. У него была светлая кожа, высокая переносица
и тонкие губы - чудовище какое-то, да и только. Гены сыграли злую шутку с
простодушной семьей перемещенных на другой материк африканцев. Поэтому
папаша мой вынужден был обратиться в генетическое ателье, где из его
хромосом и были наконец начисто удалены все гены белой расы, причем то,
чего не удалось добиться предкам за восемь десятилетий, было сделано всего
за каких-то четыре часа. И вот результат - вот он, я, черный и красивый.
Сэму было лет тридцать пять. Мне же - двадцать четыре. Весной 2029
года мы жили с ним в одной квартире в Нью-Орлеане. На самом-то деле,
квартира эта принадлежала Сэму, но он пригласил меня разделить его кров,
когда выяснил, что мне негде остановиться. Он тогда временно работал
служителем во Дворце Грез.
Я познакомился с ним, едва выйдя из подземки, которая привезла меня
сюда из Нью-Йорка, где мне полагалось служить третьим помощником судебного
исполнителя при судье Маттачайне в суде округа Манхеттен выше среднего
ранга. Ума моя работа не требовала. Судебным исполнителям не положено
иметь мозгов - это могло бы вызвать умственное расстройство у компьютеров.
Терпения моего хватило всего лишь на восемь дней службы, после чего я
прыгнул в первый попавшийся вагон подземки, направлявшийся на юг,
прихватив с собою все свои манатки, состоявшие тогда из зубной щетки,
аппарата для удаления угрей с лица, персонального ключа, дававшего доступ
к информационным терминалам, магнитного напальчника, удостоверявшего мой
счет в банке, двух смен одежды и талисмана - византийской золотой монеты
времен правления императора Алексея Первого. Добравшись до Нового Орлеана,
я вышел на платформу подземки и долго странствовал по подземным галереям,
пока ноги сами не вынесли меня ко Дворцу Грез на Нижней Бурбон-стрит, на
Третьем Уровне.
Должен признаться, что привлекли меня туда две резвые девчонки,
которые плавали в прозрачном резервуаре, наполненном, как мне показалось и
как оно оказалось в действительности, чистейшим коньяком. Они были
направлявшими векторами Дворца Грез, в атомную эпоху они назывались бы
просто зазывалами. Снабженные масками с жабрами, они выставляли напоказ
прохожим свою прелестную наготу, обещая, но никогда не доставляя безумные