"Роберт Силверберг. Пасынки Земли" - читать интересную книгу автора

Наконец на Земле ответили:
- Какая, вы сказали, свободная планета?
- Корвин. Эпсилон-12 Большой Медведицы. Бывшая колония Земли.
Снова наступила пауза.
- Корвин... Корвин. О, я полагаю, вы можете совершить посадку. Каков
тип корабля? С искривляющим пространство приводом?
- Да, - ответил Эвинг. - С фотонным ускорителем, разумеется. И
ионно-лучевыми двигателями для полета в атмосфере.
- Ваши фотонные ускорители радиоактивны? - спросил земной собеседник.
Захваченный врасплох путешественник на мгновение задумался. Затем,
нахмурившись, произнес в микрофон:
- Если вы имеете в виду излучение тяжелых частиц, то этого нет.
Фотонные ускорители просто превращают... - он задумался. - Следует ли мне
подробно все объяснять или нет?
- Нет. Не торчать же вам весь день на орбите. Если ваш корабль
нерадиоактивный, то валяйте, спускайтесь. Сейчас я вам дам координаты
места посадки.
Эвинг тщательно переписал возникшие на экране цифры, повторил их с
помощью клавиатуры, чтобы проверить точность приема, поблагодарил
землянина и дал отбой связи. Затем он ввел полученные координаты в
бортовой компьютер.
В горле у него пересохло. Он почувствовал беспокойство: ему
показалось, что землянин разговаривал с ним несколько фривольно, небрежно,
даже, пожалуй, с раздражением. "Вероятно, я слишком разговорился, -
подумал Эвинг. - А для землянина прием кораблей с других планет, наверное,
обычная рутинная работа".
И тем не менее начало было не очень приятным. Эвинг понимал, что у
него, как и у всех на Корвине, было в высшей степени идеализированное
представление о землянах; он считал их самыми мудрыми существами, во всех
отношениях превосходящими других людей. И, разумеется, когда узнаешь, что
полубожественные обитатели материнской планеты - это обычные люди, такие
же, как и их потомки на дальних планетах-колониях, то испытываешь
определенное разочарование.
Эвинг пристегнулся: ему предстоит заключительный бросок вниз, сквозь
атмосферу, окутавшую Землю. Началась последняя фаза путешествия. Через час
он будет стоять на земле - в прямом смысле слова.
"Надеюсь, они окажутся в состоянии помочь нам", - подумал он. Орды
варваров-клодов из туманности Андромеды, не имеющих даже лица, ворвались в
Галактику, сметая все на своем пути. Уже четыре планеты пали под натиском
клодов. Элементарный расчет показал, что они достигнут Корвина в ближайшие
десять лет. Эвинг представил лица сраженных горем, уводимых в рабство
женщин и детей, обугленные развалины сверкающей остроконечной Башни
Планетарного Совета, Университета, испепеленные огнем плодородные земли...
Гнетущие мысли о судьбе своей родины не покидали Эвинга, пока его
крохотный корабль по спирали опускался к Земле. "Земля поможет нам, -
утешал он себя. - Земля спасет свои колонии от порабощения".
Корабль вдруг резко затормозил, и Эвинг почувствовал, что его
кровеносные сосуды вот-вот разорвутся. Он уцепился за поручни и стал что
было мочи кричать, чтобы облегчить давление на барабанные перепонки.
Однако от напряжения, охватившего его, освободиться подобным образом было