"Роберт Силверберг. Через миллиард лет" - читать интересную книгу автора

немедленно вывалился из люка и сплясал на глазах у почтенной публики танец
счастливого шимпанзе - очень уж радовался, что наконец выбрался из клетки.
Хорошенькая была сцена!
На Хигби-5 нет настоящего космопорта. Наш корабль стоял посреди
огромного поля, на дальнем краю которого виднелись какие-то здания. Мы
просто вышли из корабля - и все. Ни тебе карантина, ни таможни, ни
паспортного контроля. Дикое место. И вели мы себя соответственно. Миррик
носился вокруг корабля, я продолжал свой танец, прихватив в качестве
партнерши Яну Мортенсен, Стин Стин танцевало само с собой, а доктор
Хорккк, забыв о своем достоинстве ученого, забрался на ближайшее дерево. И
так далее. Даже Келли Вотчмен, чья совершенная нервная система вроде бы не
могла пострадать от долгого заточения, явно радовалась, покидая корабль.
Экипаж тихо выгрузился и молча наблюдал за нами, всем своим видом
демонстрируя презрение к компании разношерстных недоумков, которых им
пришлось тащить на себе через сверхпространство. Не могу осуждать их.
Наверное, зрелище и правда было весьма странным.
А потом мы принялись устраиваться.
Хигби-5 - довольно-таки неприятное местечко. Может быть, миллиард лет
назад, когда здесь еще стоял аванпост Высших, планета выглядела приличнее.
Но с тех пор здесь, как и на Марсе, многое изменилось к худшему. И Хигби-5
уже не может претендовать на место в золотом списке планет-курортов.
Диаметр планеты, как у Земли, а масса - как у Меркурия. Отсюда - небольшая
сила тяжести и разреженный воздух. Никаких тяжелых элементов. Атмосфера
давно улетучилась в космос, океаны испарились и последовали за ней. На
Хигби-5 - четыре континента, а между ними - огромные впадины, когда-то
заполненные водой. Планета довольно долго жила без атмосферного щита, и
все это время на нее сыпались метеориты и прочий мусор. Поверхность
изъедена, покрыта кратерами - точь-в-точь, как на Марсе.
Семьдесят лет назад здесь побывали инженеры-землеустроители. Они
установили атмосферные генераторы, и теперь на планете есть вполне
приличный воздух. Его немного, но вполне достаточно, чтобы обходиться без
скафандра. К сожалению, ни одно доброе дело не остается безнаказанным -
вместе с атмосферой возродились и ветры, о которых на Хигби-5 давно уже и
думать забыли. Ветер, проносясь над бесплодными равнинами, срезает дюны и
разносит песок по всей планете. Песчаные бури кончатся, когда приживутся
растения, но до этого еще далеко. Сейчас инженеры пытаются создать
самоподдерживающийся запас воды. Стандартный пароконденсатный цикл -
помнишь по школе? Вдоль горизонта торчат огромные пилоны гидролизных
установок, которые день и ночь превращают пар в жидкость. Результат -
мелкий дождичек через каждые пять-шесть часов.
На самом деле зря я, археолог, жалуюсь на местную погоду. Если бы не
эрозия, вызванная всеми этими дождями и ветрами, мы бы никогда не
обнаружили, что здесь некогда стояла база Высших.
Вместе с тем сложно представить себе менее подходящее место для
археологических раскопок. Температура почти никогда не поднимается выше
нуля, небо неизменно серого цвета, старое и усталое солнце очень редко
пробивается сквозь тучи, и большую часть времени мы его вообще не видим.
Никаких городов, ни одного поселения, крупнее и надежнее палаточного
лагеря, никаких развлечений, никакой светской жизни-ничего. Нужно быть
фанатиком своего дела, чтобы заниматься им здесь.