"Роберт Силверберг. Шестой дворец" - читать интересную книгу автора

И он вошел в шлюзовую камеру. Минутой позже его сгорбленная фигура
появилась на экране наружного обзора, наискось опускаясь к поверхности
планеты. Из реактивного ранца у него за спиной вылетали короткие плевки
ракетного пламени, тормозившие его падение на планету.
Чтобы следить за траекторией падения своего товарища, Больцано
пересел в кресло пилота. Луч телевектора неотступно следовал за Липеску с
того момента, как его тело отделилось от корпуса корабля. Вот во вспышке
огня ноги авантюриста коснулись грунта в полутора километрах от
сокровищницы. Гигант отстегнул и оставил на камнях свой ракетный двигатель
и шагнул навстречу Стражу, немой глыбой возвышающемуся у дверей. Первый
шаг-прыжок, второй, третий...
Больцано превратился в сплошные глаза и уши. Жадно припав к экрану,
он наблюдал за происходящим. Телевектор передавал изображение и звуки с
идеальной точностью. Он был гордостью своего создателя Дмитру Липеску,
который с детским тщеславием хотел, чтобы Главное Приключение Его Жизни
навсегда осталось запечатленным для потомков. В этот момент он уже стоял
возле Стража сокровищ. На фоне этой сверкающей груды металла человек
казался хрупким и маленьким. "Где же твоя стать и сила, друг?" - невольно
подумал Больцано, принужденно улыбаясь.
- Отойди! - приказал Липеску роботу.
Бесстрастный голос ответил ему:
- То, что хранится здесь, предназначено не для тебя, незнакомец!
- У меня есть на это право! - заявил Липеску.
- Те, другие, утверждали то же самое. Но их права не были законными.
Как и твое...
- Тогда подвергни меня испытанию! И ты увидишь, чего стоят мои права!
- Только мой господин имеет право пройти в это хранилище.
- Разуй глаза, ржавая железка! Это же и есть я - твой господин!..
- Тогда заостри свою мудрость и докажи, что имеешь право приказывать
мне, существо!
- Я готов, - торжественно ответил Липеску.
- Но помни, цена неудачи - смерть.
- Я готов, - повторил человек.
- Но сокровище принадлежит не тебе...
- Подвергни меня испытанию и отойди!
Больцано в безопасном уюте рубки с лихорадочным вниманием следил за
каждым его словом, за каждым жестом. С этой минуты были возможны любые
неожиданности. Две фигуры застыли на экране в немом молчании, как когда-то
Сфинкс и Эдип, осмелившийся бросить вызов чудовищу греческих мифов. Какой
будет загадка Сфинкса? Доказательство теоремы? Перевод фразы с незнакомого
языка? Кучи костей на равнине красноречиво свидетельствовали о том, что
какой бы ни была эта загадка - неправильный ответ на нее равносилен
смертному приговору. Больцано и Липеску обыскали информотеки всей
населенной Вселенной, собирая воедино бесценные кирпичики человеческих
знаний. Хранилищем памяти человечества стал сверхмощный компьютер, который
прижимал сейчас к груди Липеску. Для этого компьютера не было тайн, он мог
ответь на любой вопрос.
Настала долгая тишина. Потом робот бесстрастно сказал:
- Определение широты.
- Речь идет о широте географической? - переспросил Липеску.