"Роберт Силверберг. Знакомясь с драконом" - читать интересную книгу автора

периоды декаданса, но счастливый рок предопределил ей всегда обретать свежие
источники возвышения и обновления именно в тот момент, когда такого рода
ресурсы были остро необходимы. Вот почему наш Рим уже на протяжении 2000 лет
является важнейшей мировой силой, и вот почему так будет и дальше: снова и
снова, до конца времен, вечно, пока будет существовать наш мир, наша Империя
обречена возрождаться в новом великолепии.
Смотрите. Восемнадцать столетий назад начался сложнейший период полного
хаоса, и именно тогда Август дал нам имперскую форму правления, каковая
служила нам верой и правдой и продолжает действовать и до сих пор. А когда
кровь первых цезарей стала жижеть и к власти потянулись такие люди, как
Калигула и Нерон, суля Риму самые разрушительные последствия, тут же явилось
и лекарство в образе первого Траяна, а затем иАдриана, за которыми
последовали столь же энергичные Антоний Пий и Марк Аврелий.
Еще один период смут и беспорядков закончился благополучно с помощью
Диоклетиана, чья работа была завершена великим Константином, а когда мы
снова с роковой неизбежностью через семьсот лет вошли в период, названный
историками Великим Декадансом и Рим с легкостью пал перед нашими
грекоязычными братьями с Востока, среди римлян с той же неизбежностью
возникла фигура Флавия Ромула, который снова принес нам свободу. А вскоре на
трон взошел Траян VII, при котором наши корабли поплыли по всем океанам,
доставляя в Рим неисчислимые богатства, что привело к длительному периоду
экспансии, известному нам под названием Ренессанса. Теперь, увы, мы снова в
упадке, наше время с успехом можно назвать Вторым Большим Декадансом. В
общем, подобные циклы могут повторяться бесконечно.
Мне нравится думать о себе, как о человеке эпохи Ренессанса, последнем
человеке такого масштаба, рожденным по какому-то печальному и
несправедливому стечению обстоятельств двумя столетиями позже своего времени
и принужденном жить в этом кретинском декадентском веке. Это приятная
фантазия и, по моим представлениям, есть немало доказательств, что она
верна.
В том, что наш век- век упадка, сомнений нет. Один из важнейших
признаков декадентства - любовь к беспредельной и безграничной
экстравагантности, и нам незачем искать лучшего примера, чем тупой и наглый
план Цезаря Деметрия перестроить всю Сицилию, превратив ее в монумент,
увековечивающий его личное величие. Тот факт, что здания, каковые он
повелевает мне возвести, почти без исключения являются копиями зданий,
построенных в давние и менее претенциозные времена, только подчеркивает
правильность моего тезиса.
К тому же мы переживаем развал центральной власти. Не только такие
отдаленные провинции, как Сицилия или Персия, начинают действовать
самостоятельно, причем заходят в своем самоуправстве очень далеко, но и
Галлия, Испания, Далмация и Паннония, то есть практически чуть ли не задний
двор Рима, следуют их примеру, демонстрируя независимость. А тут еще новые
языки: куда делась наша чистая прекрасная латынь - становой хребет Империи?
Она деградировала и стала основой для возникновения целой мозаики новых
местных диалектов! Теперь любое захудалое местечко стремится обзавестись
собственным говором. Мы - испанцы - говорим по-испански, у длинноносых
галлов появилась носовая хрюкающая штучка, которую они называют галльским
языком, тевтонские провинции вообще отвернулись от латинских корней и
обзавелись примитивным, похожим на рыгание диалектом, который они именуют