"Роберт Силверберг. Базилиус" - читать интересную книгу автора

решил, что не имеет права сообщать о своих результатах, пока не
разработает средство распознавания ложного сигнала, какую-нибудь систему
резонансной проверки. Лишь тогда он пошлет рапорт в Министерство обороны и
вложит в один конверт обе программы, одну - содержащую описание сигнала,
способного ввести в заблуждение радары, и другую - описывающую методику
его проверки. Но работа еще не завершена, и он продолжает нести на своих
плечах тяжкое бремя ответственности за то, что скрывает информацию
огромного стратегического значения. До сих пор ничего подобного ему делать
не приходилось. У него нет заблуждений на свой счет, он не приписывает
себе особой оригинальности мышления: если он сам дошел до этой мысли, то
такая же идея могла придти в голову и какому-нибудь ученому на стороне
противника. Разумеется, стимулировать начало боевых действий посредством
ложного сигнала могут только самоубийцы. Ну и что? Как будто все, что до
этого создавалось в лабораториях Министерства обороны, не самоубийство!
Сознание того, что, скрывая информацию, он совершает государственное
преступление, гнетет его, отравляет ему жизнь. В последнее время он стал
все больше сторониться людей, его преследуют ночные кошмары или терзает
бессонница. Он совершенно потерял аппетит, выглядит измученным и
похудевшим. Лишь вечерние встречи с ангелами на время отвлекают его от
мрачных мыслей.
Несмотря на то, что Каннингэм в любом деле добивается точности и
достоверности результатов, тут он нимало не колеблясь, дал волю своей
фантазии и к сонму ангелов, известных человечеству, прибавил нескольких,
изобретенных им самим. Среди них - Ураниэль, дух распада радиоактивных
частиц с ликом, освещенным мерцанием электронных оболочек. Плод его
воображения и Димитрион, ангел русской литературы, крылья которого
повторяют форму санок, а голова припорошена русским снегом. Каннингэм не
считает, что позволил себе слишком много: в конце концов компьютер его
собственный, программы тоже. Да и прецеденты ему известны, не он первый
стал изобретать своих ангелов. Взять хотя бы Уильяма Блейка, поэмы
которого пестрят придуманными им ангелами: Урицен, Орк, Энитармон и
прочие. Мильтон, по-видимому, тоже увлекся, свой "Потерянный рай" населил
выдуманными им ангелами. Почему бы не внести свою лепту в пантеон
небожителей и Дэну Каннингэму из Пало-Альто, Калифорния? Время от времени
он позволяет себе пофантазировать. Последняя его идея - всемогущий
Базилиус, император и повелитель ангелов. Правда, Базилиус еще далек от
завершения. Каннингэм не определил для себя его внешний облик, да и
неясно, что поручить этому властелину ангелов. Трудно добавлять новых
правителей в высшие эшелоны власти, сосредоточенной в руках архангелов
Гавриила, Рафаила и Михаила. Значит, для Базилиуса нужно придумать
что-нибудь особое. Сейчас Каннингэму не до него, он откладывает описание
Базилиуса в сторону и начинает работать над новой программой. Ангел тишины
и безмолвия смерти по имени Дума. Тысячеликий, вооруженный пылающим
жезлом. Творческая манера Каннингэма становится все более мрачной.
Туманным, дождливым осенним вечером в его квартире раздается звонок
из Сан-Франциско. Звонит женщина, с которой его связывают довольно-таки
случайные отношения, и приглашает вместе отправиться в гости. Зовут ее
Джоана, ей немного за тридцать, по образованию она биолог и работает в
генетическом центре в Беркли. Пять или шесть лет назад у Каннингэма даже
был с ней мимолетный роман. В то время она еще училась в Стэнфорде. С тех