"Роберт Силверберг. Ворнан-19" - читать интересную книгу автора

а сумеют ли будущие историки отличить действительные съемки от их имитации?
Впрочем, вопрос этот становился актуальным при условии, что мир переживет
первое января следующего года.
Дабы обойти противоречия в показаниях свидетелей относительно нимба,
скрывающего половой орган Ворнана, компьютерщики показали пришельца сзади, с
голыми ягодицами. Вроде бы большинство стояло на том, что Ворнан явился им,
в чем мать родила. Но руководство телекомпании не хотело вызывать
недовольства верующих тем, что отмахнулось от показаний трех святых сестер.
Я наблюдал, как Ворнан Девятнадцатый ходит по площади, поднимается по
лестнице. Полицейский, бросившийся к нему с плащом, вызвал у меня улыбку.
Она, правда, исчезла, когда бедняга покатился вниз по ступеням от невидимого
разряда.
Последовала беседа с Хорстом Клейном. Блестяще смонтированная, ибо
Клейна снимали "в натуре", а Ворнана - рисованным. Молодой человек говорил
за себя, компьютер - за Ворнана, теми словами, что вспомнил Клейн.
Новая сцена. Большая комната с высоким лепным потолком. Флюоресцентные
лампы освещают лица дюжины мужчин. Ворнан Девятнадцатый в полицейском
участке, куда пришел добровольно, ибо никто не мог коснуться его, не получив
удара током. Шел допрос. На лицах мужчин отражались скепсис, враждебность,
удивление, злость. И здесь помогла компьютерная графика. Ибо никто не
удосужился заснять на пленку реальный допрос.
Говоря по-английски, Ворнан Девятнадцатый повторил все, сказанное ранее
Хорсту Клейну. Полицейские своими вопросами всячески старались запутать его,
вывести на чистую воду. Не обращая внимания на их враждебность, Ворнан легко
парировал все их выпады. Откуда он? Из 2999 года. Как попал сюда?
Посредством временного транспорта. Почему именно к нам? Хотел лично
ознакомиться с жизнью средневекового общества.
Джек фыркнул.
- Мне это нравится. Мы для него - средневековье!
- Звучит убедительно,- отметила Ширли.
- Все это выдумали компьютерщики,- указал я.- Пока мы не слышали ни
единого слова, произнесенного им самим.
Но мы услышали. И очень скоро. Суммируя события десяти дней,
комментатор описал, как Ворнана поселили в самом роскошном номере одного из
отелей на Виа Венето, где теперь он принимает всех, кто пожелает увидеться с
ним, как он заказал одежду у самых знаменитых портных Рима. Осталось,
правда, неясным, чем он собирался расплачиваться за нее. Более всего меня
поразило, с какой доверчивостью приняли римляне его историю. Неужели они
поверили, что он прибыл из будущего? Или таким образом хотели показать, что
ценят удачный розыгрыш?
На экране появились апокалипсисты, пикетирующие отель, в котором
поселили Ворнана Девятнадцатого, и тут я понял, почему его затея удалась.
Ворнан знал что предложить нашему встревоженного миру. Принимая на веру его
выдумку, люди принимали будущее. Апокалипсисты, наоборот, отрицали его. Я
смотрел на них: гротескные маски, разрисованные тела, крики, плакаты.
РАДУЙТЕСЬ! КОНЕЦ СВЕТА БЛИЗОК! В ярости потрясали они кулаками, бросали в
стены отеля бутылки с краской, и на сером камне вспыхивали красные и синие
пятна. Человек из будущего хоронил их культ. А большая часть человечества,
которой надоела вся эта болтовня о неминуемой катастрофе, приняла Ворнана с
распростертыми объятиями, видя в нем свою надежду. В век апокалипсиса люди