"Роберт Силверберг. Ворнан-19" - читать интересную книгу автора

держался автострады 89, затем свернул на более узкую дорогу. Территория, по
которой я ехал, принадлежала индейскому племени папаго, а потому разительно
отличалась от застроенного домами и предприятиями Тусона. Оставалось лишь
удивляться, каким чудом Джеку и Ширли удалось купить тут землю. Однако даже
на пороге двадцать первого столетия в Соединенных Штатах еще были места, где
жаждущие могли обрести полное уединение. Последние пять миль я проехал по
проселку, по едва видимой колее. Время словно повернуло назад. Я следовал
дорогой одного из моих электронов, к основанию мира.
Прибыл я уже ближе к вечеру. Позади остались колдобины, овраги,
выжженная солнцем земля. Слева поднимались окрашенные в пурпур горы, с
вершинами, укутанными облаками. Нас разделяла каменистая пустыня,
девственность которой нарушал лишь дом Брайнтов. Принадлежащую им землю
окаймлял ров, в котором никогда не плескалась вода. Я остановил машину рядом
с ним, заглушил мотор и зашагал к дому.
Его построили лет двадцать тому назад, из красного дерева и стекла. Два
жилых этажа, солярий во дворе. В подвале автономная система
жизнеобеспечения, атомный реактор, питающий энергией кондиционеры,
нагреватели, электролизеры, световые приборы. Раз в месяц к ним, как того
требовал закон, приезжал механик из Тусонской электрической и газовой
компании, чтобы убедиться, что генератор в полном порядке. В холодильнике
хранился месячный запас продуктов. Очиститель воды превращал ее в
родниковую. И, если б человеческая цивилизация исчезла бесследно, Джек и
Ширли могли бы пребывать в неведении еще несколько недель.
Ширли я нашел на солярии. Она создавала очередной голографический
шедевр. Какую-то фантастическую птицу. Увидев меня, она радостно вскрикнула,
вскочила, шагнула ко мне, протягивая руки. Я обнял ее, и на душе сразу стало
легче.
- Где Джек? - спросил я.
- Пишет. Скоро придет. А пока позволь отвести тебя в твою комнату.
Выглядишь ты ужасно.
- Для меня это не новость.
- Мы быстро приведем тебя в чувство.
Она подхватила мой чемодан и направилась к дому. От волнующего
покачивания ее ягодиц настроение у меня еще более улучшилось. Губы
расползлись в улыбке. Я у друзей. Дома. В тот момент мне казалось, что я
смогу жить с ними не один месяц.
Я прошел в свою комнату. Ширли уже все приготовила. Застелила постель,
зажгла лампу на столике у кровати, рядом положила блокнот, ручку и диктофон,
на случай, если мне в голову придут идеи, достойные того, чтобы
зафиксировать их на бумаге или на магнитной ленте. Появился Джек. Сунул мне
банку с пивом. Я тут же вскрыл ее, весело подмигнул Джеку, поднес ее ко рту.
Вечером Ширли угостила нас превосходным обедом, а потом, когда в
пустыне уже заметно похолодало, мы уселись в гостиной, чтобы поговорить.
Разумеется, не о моей работе. Они чувствовали, что меня от нее воротит. Нет,
мы обсуждали апокалипсистов, этот странный культ судного дня, взбудораживший
столько умов.
- Я пристально слежу за ними,- заметил Джек.- А ты?
- Пожалуй, что нет.
- Такое случается каждые десять веков. Как только тысячелетие близится
к концу, человечество охватывает паника. Людям начинает казаться, что