"Ю.Шимановский. Последний день "Картерс Петролеум" (рассказ)" - читать интересную книгу автора

удобрений попали в воду и начали разлагаться, распространяя по округе
отвратительную вонь аммиака и сероводорода. Благодаря сочетанию влаги,
удобрений и жаркого южного климата вся территория мертвого предприятия
покрылась необычайно буйной растительностью, состоящей большей частью
из гигантских папоротников, хвощей и лопухов. Кое-кто рассказывал, что
в тамошнем болоте завелись чудовищных размеров лягушки, невиданные доселе.
Администрация штата просто рвала на себе волосы, будучи не в силах
решить, что делать с этим проклятым местом. Hо самое невероятное,
компания официально продолжала функционировать. В маленькой пристройке
к кирпичной стене приютилось жилище Сэма Картера, праправнука основателя
компании. А невзрачная фанерная табличка над дверью гласила:
"Картерс Петролеум. Ремонт и обслуживание велосипедов. Запчасти". Все
производственные площади Сэма умещались теперь в дальнем углу означенной
пристройки, которая когда-то служила заводской проходной.
Вот, в двух словах, что из себя представляла "Картерс Петролеум"
полгода назад, когда произошли события, о которых я хочу рассказать.

- Привет, Юра! - Сэм Картер махнул рукой, когда я подъехал, - как жизнь?
По-обыкновению он сидел на крыльце своей мастерской, изображая процесс
ремонта велосипедной техники. Для виду, конечно. Похоже, за последний
месяц я был у него единственным клиентом. Странный человек этот Сэм.
Какой-то вовсе не американский. Загорелое лицо, тонкий нос с горбинкой,
карие глаза небывало яркого оттенка. Местные совсем не такие. Даже
характерная громадная шляпа делает его больше похожим на д'Артаньяна,
нежели на голливудского ковбоя. Что-то есть в нем внушающее необъяснимую
симпатию, и всякий раз я останавливаюсь здесь выкурить сигаретку и
побеседовать, скажем, об устройстве двойных звезд или о технике исполнения
септаккордов выше восьмого лада или, на худой конец, о доказательстве
теоремы Ферма в третьих степенях. До поздней ночи, порой, продолжаются эти
наши странные увлекательные дискурсии.
- А дела мои плохи - пожаловался я, слазя с велосипеда, - Слушай,
Сэм. Что у вас за кошмарные законы? Почему по воскресеньям водку не
продают, а? Я, поскольку русский программист, нуждаюсь в одной бутылке
ежедневно.
- Законы - да, есть, э-э-э ... к сожалению. Hо есть и способы решения.
Имеется так называемый алгоритм Картера, иными словами, метод опережения
событий.
- А именно?
- По субботам я покупаю две бутылки.
- Гениально!
Hесмотря на в общем-то веселый тон, Сэм был совсем не настроен шутить.
И это, кстати, продолжалось уже давно, недели две или три. Мне трудно
объясниить, что именно изменилось в его характере. Hо если бы Вы знали
Сэма Картера, то тоже согласились бы что в последние дни он стал совсем
другим человеком. Ушла, быть может, прежняя детская беззаботность суждений,
исчезла с лица характерная загадочная улыбка.
Взамен всего этого появилось нечто, вызывающее у меня смутное ощущение
надвигающейся беды. Что-то, несомненно, беспокоило моего друга.
Беспокоило, не отпуская, день и ночь. Это особенно было заметно ближе к
вечеру, когда солнце садилось и начинало темнеть. Всякий раз Сэм терял