Прекрасное лицо склоняется над ней, медленно и неумолимо приближаясь.

Вот оно уже так близко, что его не видно. Видны только губы - странно бледные на загорелой коже, четко очерченные идеальной формы. Не влажные и не сухие, не улыбающиеся и не сжатые… она чувствует незнакомое дыхание на своей шее, оно пахнет свежестью, морем и сигарами. Сейчас, очень скоро этот рот поцелует ее и все изменится. А пока чьи-то прохладные пальцы щекочут кожу на левой лопатке…

Юлия вскрикнула, дернулась и открыла глаза.

Лицо и голые руки приятно покалывало мелкими теплыми каплями южного дождя.

Сквозь ветви платана светили вместо солнца уличные желтые фонари… Выдохнув, Юлия села. Помотала головой. Это же надо было уснуть в такой неудобной позе, что спине только еще хуже стало! А, впрочем, это уже не лечится, видимо…

Она потерла лицо руками, стараясь разогнать мрак и тоску сновидения… бр-р… Вот приснится же на почве всех этих впечатлений. То ли еще будет. И вообще - слава богу, что жива, - подумала Юлия, оглядываясь по сторонам. Она была уже одна на просторном газоне, если не считать мятых бумажек и пластиковых стаканчиков из-под колы и пива… Ладно, сумка на плече и деньги, кажется, целы. Фу ты, черт, имея забронированный номер в гостинице, уснуть нужно было, именно здесь… Но ветерок был такой приятный, теплый и морской, и это из-за него, наверное, очень хотелось есть. И пить. И… жить!

Отдохнувшая, еще сонная Юлия встала, снова деловито развернула карту. Но запах жареного мяса из ближайшего ресторанчика повлек ее вперед, как маяк влечет в непогожую ночь заплутавший корабль. И там она, уже не стесняясь, заказала и воды, и вина, и маленькую чугунную сковородку с чем-то вкусно пахнущим, как у ребят за ближайшим столиком. Она показала на них пожилому официанту, и тот одобрительно закивал:

- О, си, си, паэлья! Си, сеньорита…

Через пять минут перед ней дымилось креветки и моллюски вперемешку с коричневым рисом. Она ела и пила с таким аппетитом, что появилась надежда на скорое «выздоровление» и даже - возможное счастье. Это было состояние из серии «жизнь налаживается!»

Было уже девять часов вечера. Ничего себе она поспала! Автобус, конечно, уехал… ну, что ж. Не нужно мучиться проблемой выбора! А это уже хорошо. На всякий случай она заглянула в карту. Хотя и так помнила, где находится Готический квартал.

…Тьма в Готическом квартале была именно тьмой. А не тем искусственным, кокетливым полумраком на фешенебельной Диагонали, который она безрассудно и без сожалений покинула.

Нельзя сказать, что Юлия целенаправленно искала жертву.

И уж конечно, она не собиралась сама становиться ею. Но когда мысль о мести, расплывчатая, неоформленная, являлась ей вскользь, становилось легче. По крайней мере, впереди возникала цель, способная заменить разрушенный смысл существования. Кому мстить - ни о чем не подозревающему бедняге, всему миру или самой себе, - было не так уж важно.

Несомненно, она была пьяна своим горем. Подобно всем чутким, артистичным натурам, она обладала способностью, возведенной в потребность, упиваться до одури любой эмоцией. Так, безжалостно растравляя душу, она, сама того не осознавая, умела наслаждаться даже собственными страданиями.

Итак, Юлия была пьяна - от душевных мук, кажется, неизбывных. От трех бокалов розовой сангрии, выпитых в душном, темном баре для местных, куда все-таки вошла, вопреки здравому смыслу. И, конечно, от атмосферы вокруг - порочной, изысканной и опасной. Такой же, как сама Юлия.

Она шла вдоль Рамблы, по одному из боковых тротуаров. Мимоходом заглядывая в витрины магазинов, в окна крохотных заведений под названием «Бодега» с экзотическими интерьерами…

Навстречу ей, оживленно переговариваясь, двигались двое мужчин, молодых и довольно интересных. Особенно один - в элегантных очках и знойных кудряшках, деликатно умащенных гелем. У него был вид рафинированного интеллектуала - вполне в ее вкусе. Вот она - отличная возможность испытать себя!

Юлия постаралась сосредоточиться. «Сейчас ты меня увидишь… - заклинала она, непроизвольно выпрямляя ноющую спину, втягивая и без того плоский, поджарый живот, - сначала ты увидишь мои ноги… мои ступни в резиновых вьетнамках, узкие и аккуратные, с ярко-алым лаком на ногтях… мои колени, нежно-розовые и соблазнительные, не успевшие покрыться защитной броней загара… ну, давай, давай… Подними глаза!» Он это сделал. И Юлия, встретив его взгляд, прочла в нем именно то, что хотела. Сначала - заинтересованность. Потом, когда они поравнялись, и она улыбнулась ему так смущенно и ласково, как только могла - непритворное восхищение… Ну?!!

- Сеньорита… Me gustos [1] …

Юлия прошла вперед, не обернувшись. Словно не заметила этой робкой попытки заговорить.

- Сеньорита!

Он повернул за ней, забыв о друге. Догоняя, протянул руку, несмело взял за локоть теплыми пальцами. Тоже улыбнулся, заглянув в Юлины глаза-хамелеоны. Только что такие нежные, они убивали холодным жестоким сиянием, бьющим из непроницаемой серо-зеленой бездны.

- Порфавор, сеньорита… э-э…

Класс. Раздавшийся из его уст растерянный лепет прозвучал драйвовее, чем последний сингл Сукачева. Юлия иронически усмехнулась уголком рта, маленькая родинка над левой бровью поползла вверх. И Юлия проговорила медленно, смакуя каждое слово:

- Я тебя не понимаю… милый.

- Сеньорита руссо?! О…

Юлия, не останавливаясь, скользнула мимо. Но успела заметить, как его почти физически резанула незаслуженная обида.

Дальше она шла, дрожа от нервного возбуждения, впервые, кажется, начиная осознавать это счастье. Счастье быть скверной.

Да, здесь тьма была истинной! Не разбавленной фонарями, огнями витрин и рекламы. Здесь не было ничего, кроме тьмы. Лишь подчеркивая ее, огоньки сигарет ало светились на фоне черных стен с горгульями на водостоках, разинувшими от изумления хищные клювы.

Будучи классической совой, Юлия, боготворила ночь. Ночь была ее хорошей подругой. Ночью все лучше. Мечты ночью становятся реальнее. Мужчины ночью кажутся умнее и благороднее. А самое главное, ночью не видно слез, предательски струящихся по лицу и… много еще чего хорошего есть в ночи. Например, вот - «Мерсе». Обещанный ей в турагентстве, знаменитый каталонский рок-фестиваль.

Юлия шла в ту сторону, куда уже несколько часов шумной беспокойной рекой стекался народ. Ее почти несло потоком, и она устало расслабилась. Ее толкали и смеялись, и кричали, возможно, что-то не вполне пристойное - как любая отрывающаяся молодежь. И одеты они были так небрежно, даже вроде бы неопрятно, и при этом - очень стильно. И соблазнительно, кстати. Вот умылись бы наши доморощенные готы, увидев это! - невольно присвистнула Юлия.

Улочка закончилась крошечной круглой площадью. Точнее - каменным мешком из непроглядных, мрачно нависающих над головой стен. А может, так казалось из-за тьмы? Юлия давно оставила попытки сориентироваться. Она только недавно была здесь с экскурсией, но ночью, в орущей толпе, в звоне гитар и грохоте барабанов все казалось другим… Совсем уж нереальным.

В центре площади, на возвышении сцены - и когда только ее успели смонтировать?! - ритмично пританцовывали четверо музыкантов. И играли умопомрачительный регги! Вместе со всеми Юлия начала покачиваться из стороны в сторону, благодарно отдаваясь ритму и атмосфере.

Через пару композиций она уже так слилась с окружающим миром, что, когда кто-то без спросу вынул у нее изо рта сигарету и, прикурив, вернул обратно, она только усмехнулась уголком припухших, обветренных губ.

Потом она опять двигалась вперед в плотном потоке по очень тесному проулку. Остро воняло аммиаком, и кто-то уже мочился прямо у стены, а кто-то уже лежал прямо под ногами. Приторно и густо запахло травкой, над головами инфернально разрисованных готов парили в ночном небе черные силуэты горгулий… Вокруг начиналось ее любимое, хмельное хард-роковое безумие. И Юлия была в нем, лишь частью сознания помня о том, что она - одна. И вообще, и - в частности.

А впрочем, именно по этой причине, она заглатывала впечатления, как голодный бомж домашнюю котлету, вместе с запахами, приятными и не очень, с видом черно-синего неба над старинными стенами, с жаром прижимающихся к ней тел. Народу вокруг становилось все больше, они стояли уже реально тесно, плечом к плечу. Она даже вспомнила юбилейный концерт «Алисы» в «Олимпийском». Рок-тусовки всегда были ее стихией. Нет, она не фанатела. Но более чем благосклонно относилась к этой культуре, где так тревожно дрожали басы гитар и ударных, а мужские брутальные голоса пели о чем-то мрачном или хулиганском. Там, дома, в Москве, она часто ходила в клубы на выступления любимых групп. И жалела, что все не получается попасть на «Нашествие»… А тут - такое! Это тебе не в дождливой Рязани, в промокших палатках и резиновых сапогах, в унылых декорациях березок и елок.

Здесь, в Барселоне, среди этих стен, хранящих мрачный дух инквизиции, память о подвигах благородных сеньоров и запретной любви, прекрасных дам… Да, это было круто.

А тем временем улюлюкающая, кричащая на испанском, французском, португальском, немецком и вообще на всех европейских языках, шальная толпа вынесла ее на другую площадку. Туда, где происходило что-то совсем уж крутое.

Она не очень жаловала такую музыку - слишком тяжелую и депрессивную. Но выглядела группа так, что невольно засмотришься. Трое ребят на возвышении сцены в черных шелковых капюшонах, низко надвинутых на лица. Все высокие, стройные, в темных облегающих одеждах, разумеется, с агрессивными металлическими украшениями, они рвали струны гитар и пели что-то жуткое, от чего волосы на голове должны были встать дыбом. И вставали временами. Особенно, от некоторых аккордов, жестко ломающих защитную оболочку души.

Они исполнили несколько композиций, одна мрачнее другой. Толпа заводилась все больше, все неистовее. Юлии стало надоедать это однообразное, гнетущее «бум-бум». Она принялась смотреть по сторонам. Бегло улыбнулась приятному, несколько изможденному парню, стоящему рядом. Она уже подумывала, как бы пробраться к выходу, было интересно увидеть, что творится на других площадках. Как раз в это время группа откланялась.

Демонические ребята, что-то прокричав в толпу, стали спускаться со сцены. Юлия видела, как черные капюшоны величественно удаляются в противоположный узкий проход. И тут случилось неожиданное. То, чего не должно было быть. То есть то, чего Юлия всегда опасалась в Москве, и потому редко ходила на большие сборные концерты. Толпа, возбужденная сверх меры маргинальными исполнителями, ринулась за ними.

Юлию потащили. Сначала это было забавно. И - неощутимо. Она, даже для интереса оторвала ноги от камней мостовой. И не упала. Потом ее сдавило так сильно, что сплющились ребра и нельзя стало дышать. Потом, что-то острое больно воткнулась в бок. Кто-то сдавленно вскрикнул. Кто-то пронзительно завопил. А потом ее притиснули к холодной влажной стене. И она поняла, что - все. Одна секунда, и ее раздавят.

Так бы и случилось, если бы не он. Этот парень, что стоял с ней рядом во время выступления черных капюшонов. Их, видимо, так и несло вместе, и теперь вместе прижало к стене. Вернее, его прижало к Юлии.

Он распластался по ней, тяжело дыша и как-то неестественно усмехаясь, будто бы это все его радовало. Он притискивался к ней всем телом, то есть его притискивали - так, что она явственно ощущала его ребра и стук сердца под ними, глухой и тяжелый. Его дыхание делалось все более прерывистым и сиплым, и его глаза закрывались в каком-то непонятном, тяжелом трансе. Кажется, он и вправду решил умереть именно так, вдавленным в нее всеми своими органами… Дурак, что ли, совсем?! Или - под кайфом?

С неимоверным усилием, причинившим неприятную режущую боль, Юлия высвободила правую руку и без замаха - потому что никакого замаха там по определению быть просто не могло - хлестнула его ладонью по колючей щеке. Получилось со страху довольно сильно - он вздрогнул, кажется, только теперь ее увидев. И будто проснулся. Слава богу, наконец-то! Теперь он, по крайней мере, упершись руками в стену по обе стороны от нее, изо всех сил сдерживал спиной толпу, колышущуюся штормовым морем прямо за ним.

У него плохо получалось - он был не из силачей. Тем не менее, это дало Юлии возможность вдохнуть и выдохнуть несколько раз. Достаточно, чтобы прийти в себя, не поддаться губительному приступу паники. Она попыталась сориентироваться, и ей это удалось.

Примерно в метре от них был поворот за угол, и толпа тупо ползла мимо него, устремляясь вперед, дальше - за черными капюшонами. Юлия метнула на парня отчаянный взгляд. У того на лбу и шее кошмарно вздулись вены, он почти не дышал. Но, проследив за ее взглядом, он понял. Собрав, видимо, все силы, что у него еще оставались, оттолкнулся руками от стены, дав Юлии зазор в сантиметр, чтобы выскользнуть. Потом, отчаянно рванувшись, вылетел сам в один из многочисленных переулков Готического квартала.

Все произошло так быстро, за несколько секунд, и вот - они уже свободны. Она дышит. Тяжело и сдавленно, но - дышит. Еще в паническом страхе от близости ужасной смерти. Второй раз за три дня - пугающая тенденция!

А он стоит рядом, согнувшись пополам. Кажется, с ним что-то не то… Его рука. Она заметила - он вскрикнул, и неловко дернул ее, когда вылетал из толпы. Юлия внимательнее вгляделась в парня в темноте узкого переулка. Так и есть, он прижимал руку к животу.

- Блин…

Она подошла ближе, нерешительно и неохотно. Потому что и в темноте было понятно, что рука у него в крови. Юлию замутило. Если перелом, она ему ничем не поможет. Скорее - наоборот. Однажды она видела, как девочка сломала ногу на детской площадке и кость, страшная, белая, вылезла наружу, прорвав кожу. Юлия не особенно боялась вида крови, но переломы - это была ее фобия. Тем не менее, она попросила слабым, незнакомым голосом:

- Покажи.

Он отпрянул, зыркнув исподлобья так агрессивно, словно она была его врагом номер один. Уж она-то знает такие взгляды. Сейчас будет строить из себя супермачо, а сам бледный, как мертвец.

- Ну, давай, давай! - ласково, но строго приказала Юлия.

Парень покорно, хоть и неохотно оторвал руку от живота. Футболка у него, конечно, белая и, конечно, в липких кровавых пятнах. Но это ничего. Замирая, Юлия перевела глаза на руку… и выдохнула с таким облегчением, будто еще раз избежала смертельной опасности. Там всего лишь была повреждена кожа - сильно. Рваная, очень неприятная на вид ссадина на внутренней стороне предплечья. Нехило. Но никакого перелома, по крайней мере, открытого. А это уже хорошо.

Дальше было проще. Она отвязала трикотажную хламиду от пояса и плотно обмотала ею рану от кисти до локтя, сделав напоследок толстый узел из рукавов. Он, вроде, не стонал и не дергался, а только шумно дышал. И это давало надежду, что все-таки дело обошлось содранной кожей.

- Ну, вот… - облегченно вздохнула Юлия.

И только тогда, подняв голову - парень был довольно высоким - взглянула ему в лицо. Потом, вспоминая этот момент, она пришла к выводу, что уже там, сразу, поняла для себя, что пропала. В смысле - попала. Но в ту минуту она должна была хоть что-то сказать.

- Спасибо, - выдавила она, и снова не узнала своего голоса.

А он вдруг широко раскрыл глаза цвета горячего кофе, и его измученное лицо осветилось полуулыбкой - такой мальчишеской и удивленной, что защипало веки. Вдруг. Ни с того ни с сего. «Теперь-то почему?!» - удивилась сама на себя Юлия. А он проговорил тем мягким, хрипловатым голосом, которые ей всегда нравились, тоже слегка мальчишеским:

- Сеньорита - руссо?!

Он, конечно же, не понял, что такого смешного сказал. И почему эта русская барышня с белыми перьями вместо волос и перепуганными глазами начала вдруг заразительно и неостановимо хохотать. То есть понял, но - по-своему. Решил, наверное, что она слишком перетрусила, и теперь у нее истерика.

Он озабоченно оглянулся через плечо. Толпа начала уже просачиваться и в их темный проулок-тупичок. Крепко обхватив Юлию обеими руками за трясущиеся от смеха плечи, он быстро повел ее к выходу из Готического квартала.

А у нее и вправду, случилась небольшая истерика. Что, впрочем, немудрено и вполне простительно. Юлия, собравшаяся прощать себя за все возможные грехи, за эту маленькую слабость извинила себя без труда. И даже позволила себе еще какое-то время переливчато, хотя и несколько неестественно похохотать, несмотря на тревожные взгляды этого грустного высокого мальчика.

Выбравшись из рок-концертного ада, она с радостью упала на свободную скамейку какого-то бульвара, куда он ей указал, вопросительно вскинув темные, четко очерченные брови. Они синхронно откинулись на жесткую спинку лавочки, и какое-то время сидели, приходя в себя, До тех пор, пока он не обхватил судорожно рукой другую руку, перевязанную кофтой. И опять согнулся, словно от приступа боли в животе или в страшном душевном отчаянии. Увидев это, Юлия участливо спросила:

- Больно?

И виновато усмехнулась, поняв, что он не понимает. Он повернулся к ней. Окинул диким взглядом фигурку с острыми плечами, блестящие коленки в прорехах джинсов, ярко-красный лак на ногтях и искусанные губы… И вдруг белозубо улыбнулся с каким-то даже ликующим восхищением. Что его могло так порадовать - лихорадочные пятна волнения и солнечных ожогов у нее на носу и скулах? Покрасневшие от бесконечных слез веки? Подростковая грудь, свободная от нижнего белья под обтягивающим хлопком майки? Или весь ее испуганный, встрепанный вид? Как бы то ни было, он, все так же улыбаясь, протянул ей левую, здоровую руку и проговорил:

- Антонио…

- Юлия, - сказала она, и они еле заметно сжали друг другу пальцы.

Они впервые смотрели друг на друга внимательно, даже изучающе. Как люди, только что избежавшие вместе смертельной опасности.

«А ведь он меня спас!» - стукнуло во взбудораженном мозгу. Осознав это вдруг очень остро, Юлия тоже улыбнулась ему - благодарно и по возможности весело. Ей вдруг захотелось сделать для него что-то хорошее… ну, хотя бы расслабить ссутулившиеся в напряжении плечи. Приподнять уголки немного асимметричных, ярких губ, поползшие вниз. Разогнать тень печали на высоком оливковом лбу. Но вместо этого получилось наоборот. Как всегда. Как обычно, она сделала что-то не то.

От ее улыбки он посерьезнел. А в кофейных глазах - страстных, настоящих испанских глазах собралось в острую точку некое решение. Или, скорее - решимость. И еще ей показалось… Ну, да, точно! Эти зрачки, слишком узкие, даже в темноте бульвара, этот чересчур яркий блеск в их бархатной глубине… Стоит ли удивляться? Ее всегда тянуло, толкало, словно какая-то упрямая карма, именно к таким. А он - он был апофеозом.

Весь его облик - от нервных рук с длинными пальцами и выступающим барельефом вен до ходящего ходуном кадыка и играющих под темной щетиной желваков, ясно говорил о надрыве. О страшной изломанности и неустроенности, а может быть и… порочности? Или здесь просто все - слишком? Потому что страна - южная? - со слабой надеждой подумала Юлия. Она обреченно скользнула взглядом по худым широким плечам. И сильной шее, с обвитым вокруг нее черным двойным шнурком, держащим серебряный кулон с каким-то не то готическим, не то кельтским узором. По свободной футболке, заляпанной кровью, и сползшим на бедра джинсам…

Снова откинувшись на неудобную спинку скамейки, она осознала, что бесполезно бороться. Бесполезно спорить с судьбой - да и не нужно, наверное? Раз уж решила получать удовольствие и не мучиться от этого. К тому же теперь во всем этом существовал один немаловажный нюанс. «Не любить!» - торопливо напомнила она себе. - Главное - не любить! И все будет хорошо.

Она только открыла рот, чтобы сказать что-нибудь на английском. Хоть что-то, что сломало бы этот момент, и можно было бы вынуть ладонь из его горячей, как солнце, руки. Но он опередил ее. Сдавив крепче ослабевшие вдруг пальцы, проговорил по-испански:

- Iremos… [2]

Она нахмурилась непонимающе. И тогда он сам себе ответил - повторил, только уже утвердительно, то же самое слово:

- Iremos!

Он резко встал, потянул ее за руку, требовательно глядя в глаза. Он, кажется, не сомневался в своих действиях. Что-то ему вдруг вступило в голову, срочное и, кажется, важное. Ну, и отлично. То, что нужно.

Она, молча, поднялась. И молча пошла за ним.

Он вел ее по ночным улицам никогда не спящей Барселоны.

Он, особенно не спешил, но его ноги были длинными, а шаги широкими, так что ей приходилось поторапливаться. Они несколько раз поворачивали с центральных улиц куда-то в подворотни - Юлия догадалась, что они срезают путь.

Она уже видела мысленно картину: его квартира, кровать, закрытые от яркого света витрин старинные деревянные жалюзи, а дальше - все ясно. Ну, что ж… почему нет? Не время притворяться - он ей нравится. Даже очень. К тому же секс с иностранцем - это необычно, романтично и, главное, ни к чему не обязывает.

«Почему бы нет?» - твердила она про себя, лихорадочно вспоминая рассказы знакомых о всевозможных любовных приключениях за границей… Почему бы нет… Почему бы нет…

- Aqui [3] , - снова непонятно сказал он.

Они остановились у красной кирпичной стены, на которой яркими импрессионистскими полотнами смотрелись афиши с крепкозадыми матадорами, сокрушающими мощных быков. Вверху, над их головами зависли ярко-белые на фоне ночного неба фантастические НЛО в виде огромных яиц с синими узорами майолики. Они стояли у здания Корриды Монументал де Барселона. Она уже была здесь - проезжала в автобусе. И экскурсовод, скрипя простуженными связками, рассказывала что-то о мавританском стиле.

Юлия непонимающе хлопала ресницами.

Антонио же, задумчиво взглянув на нее, опасно улыбнулся, снова потянул за руку… и вдруг - втолкнул в темную дверь сбоку от угла. Они все время стояли рядом с ней, но Юлия, ее даже не заметила. Не думала, что здесь и ночью открыто… Хотя, кажется, он с полминуты что-то делал с замком. Судя по тому, как этот парень скользнул вслед за ней, настороженно озираясь, они, скорее всего, проникали сюда незаконно.

…Небо над ареной корриды, чуть подсвеченное наружными прожекторами, было черно-зеленым. И палевым, как редкий агат. Серебристо-желтый круг арены мерцал тусклым перламутром - над ним половинка луны растворялась в прозрачных облаках.

Юлия, заворожено созерцая все это, долго стояла на ступеньках между трибунами. Потом в благодарном восторге обернулась к тому, кто дал ей возможность увидеть все это.

Он сидел, ссутулив плечи, высоко на трибунах, недалеко от лестничного прохода. Очарованная красотой и необычностью ситуации, Юлия не заметила, как он дернулся, быстро убирая что-то в задний карман джинсов. Он спрятал глаза, опустил голову, завесив лицо влажными прядями темных волос. Эти его нервные руки, и поза, и все его жесты, грациозные и изломанные, словно он силился скрыть от окружающих страсти, съедающие его изнутри… боже, да ведь он просто стесняется! Стесняется ее и своих желаний.

От этого воздуха, напоенного запахом моря, от тревожного шума высоких платанов за каменными стенами, а еще больше - от недавнего удачного эксперимента с кудрявым очкариком, шальной, сумасбродный, опасный кураж вернулся к Юлии с утроенной силой.

«Какой, однако, бука!» - прищурилась она, разглядывая затихшего на пустых трибунах странного юношу.

Она стремительно сбежала по лестнице. Но, ступив на хрусткий светлый песок, невольно замедлила шаги… Она казалась самой себе такой маленькой и незначительной здесь, в этом храме убийства. И в то же время - защищенной от всей прежней, глупой жизни этими стенами, расходящимися вверх и в стороны, как раскрытые ладони какого-то большого языческого бога… Взглянув украдкой на Антонио - проверить, смотрит ли он, Юлия начала танцевать.

Под сумасшедший, ни на что не похожий ритм, раздающийся в голове или в сердце, она импровизировала движения матадора. Нереальной, полупрозрачной феей скользила по песку арены. Откровенно соблазнительно крутила попой, обтянутой голубыми джинсами. Высоко поднимала над головой тонкие руки, вставала на цыпочки, сильно изгибаясь в талии, как завзятый тореро. Она порхала, забыв обо всем, благодарная ночи, подарившей сразу и опасность, и избавление, и своему отчаянному решению, принятому еще в Москве. Признательная до сладкой, удушливой боли в горле этому мальчику, что сидит там, в одиночестве, боясь посмотреть на нее… И все-таки он смотрит. А как же! В пластике ей не откажешь, недаром в детстве семь лет кряду занималась хореографией.

Песок шуршит вместо маракасов, ритмично и томно, у нее под ногами. Юлия останавливается, смотрит на Антонио. И зовет его к себе, выразительно поманив обеими руками.

А он, чуть помедлив, поддается властному гипнозу. Поднимается со скамьи. Спускается по ступенькам и тоже выходит на освещенный луной круг. Медленно, словно во сне, он подходит к Юлии и… сгибается пополам, приставив к голове руки с выставленными вперед указательными пальцами. Да ведь это - рога! Юлия хохочет, довольная его выдумкой. И они начинают танцевать вместе.

Теперь они носятся по огромному песчаному кругу вдвоем, смеясь, изредка вскрикивая от восторга и шумно дыша. Юлия по-прежнему изображает матадора, а он, конечно же - быка.

Какое- то время они, представляя странный языческий танец, по сути, борются друг с другом. Кто кого?! Юлия, азартно и грациозно дергая перед странным юношей воображаемым плащом, ловко уворачивается от каждого его выпада, которые становятся раз от раза все яростнее. Потом уже он теснит ее, заставляя бегать, крутиться на месте и пугливо отскакивать от его ненастоящих, но от этого не менее опасных атак. Оба они уже потные, возбужденные и не совсем вменяемые, с раскрасневшимися лицами и сбитым дыханием, но никто не хочет уступать в этой нелепой и прекрасной затянувшейся схватке.

Наконец, Антонио сдается. Юлия понимает это, когда он, выпрямившись во весь рост, останавливается против нее на расстоянии пары шагов. Он тяжело дышит и, кажется, почти не видит ее - его глаза налиты кровью лопнувших сосудов, а ноздри раздуваются, словно у испуганного животного. Короткими, выразительными жестами он показывает ей, что нужно делать. И она понимает.

Делает плавный, невыносимо медленный шаг навстречу ему, неподвижно стоящему напротив. Медленно поднимает руку, изогнувшись, словно древко лука - вспомнила вдруг давным-давно виденную по телевизору корриду. И наносит резкий, короткий укол воображаемой шпагой в центр его блестящего от испарины лба.

Он смотрит ей в глаза примерно с минуту, не моргая и странно пошатываясь. И вдруг падает на колени. А потом, сразу - жестко утыкается лбом в песок, даже не пытаясь подстраховаться руками, висящим как плети вдоль тела. И медленно валится на бок. И лежит, не двигаясь, словно и вправду умер. Минуту. Две. Три. Окровавленная футболка, задравшаяся на смуглой спине, выглядит очень натурально. Чересчур.

- Антонио?

Никакой реакции… кажется, он не дышит. Боже. Испуг, холодный, как на осенней даче вода из-под крана, заставляет вздрогнуть. Прийти в себя. И мысленно выругаться. Ощущение такое, будто он и вправду… А вдруг?! Кто его знает? Недаром же сильно смахивает на наркомана. Только не это, Господи. Она подошла, опасливо опустилась рядом на колени.

- Антонио…

Юлия даже не успела испугаться - так внезапно и проворно он схватил ее, и, повалив на спину, упал сверху, придавив горячим телом. В кожу спины, обгоревшую вчера на солнце, холодные песчинки впиваются, словно крупный наждак, а его пальцы слишком крепко обхватили узкие плечи. Она вскрикивает от боли, отталкивает его, гневно сверкая глазами. Сначала он удивлен. А потом, понимающе улыбнувшись, гладит горящую кожу в крупных мурашках озноба, снисходительно разглядывая белые полосы, что остались на ней от его пальцев.

И вдруг, скользнув вниз руками и телом, задирает ей майку до самой шеи. И принимается жарко целовать грудь. И живот. И косточки бедер.

- Ай!!

Она снова вскрикнула. Опустила голову, пытаясь что-то разглядеть… На правом боку чуть выше бедра алеет длинная ссадина. За всеми сегодняшними приключениями она и забыла о том моменте, когда что-то острое проехалось по ней в давке. Завтра будет синяк. Он тоже смотрит на ранку, потом, испуганно, на нее… И Юлия опять принимается неудержимо хохотать, запрокинув голову к луне, плывущей в тонкой пленке облаков… Правда, быстро перестает. Потому что Антонио нетерпеливо спускается к ее ногам.

«А с фантазией мальчик!» - отмечает про себя Юлия, стараясь быть как можно более циничной. Теперь он целует и кусает ей колени в широких рваных прорехах джинсов. Как интересно. Она не помнит, чтобы когда-нибудь в жизни ей целовали колени… Да точно никто. Включая маму с папой - там были попочки, пяточки, локотки и все такое прочее. Наверное, от этого сейчас такое чувство, будто она в каком-то смысле теряет невинность. По крайней мере, ее коленки теряли невинность очень быстро.

- Para que?! Para que esto has hecho… [4]

Он бормочет что-то страстное, снова возвращается к груди. И так крепко прижимает ее к себе, словно хочет сам, лично, сделать то, что недавно не удалось обезумевшей толпе.

- Para que… Para que?!!

Ну вот. Теперь она, кажется, знает, что такое южный темперамент. Потому что не может быть, чтобы у этого привлекательного, высокого мачо уже сто лет не было женщины. И, однако, ведет он себя именно так.

Непонятные испанские слова, которые он повторяет, словно заклинание, хриплым срывающимся шепотом, звучат так пылко и дико… что она, уже готова сделать его своей первой жертвой. Первым подопытным кроликом, принятого недавно, страшного и спасительного решения.

Луна над ареной была бледна от внезапного и острого приступа сладострастия.

Чуть отстранившись, Юлия взяла в холодные, несмотря на духоту ночи, ладони его взлохмаченную голову. Притянула к себе. Очень медленно, чутко всматриваясь в черты лица. Он вовсе не Бандерас, хоть и Антонио. Совсем другой типаж - узкое лицо, прямой нос, немного удлиненный подбородок. Вот разве только волосы, длинными рваными прядями налипшие на лоб…

Лишь, когда его неожиданно соленые губы благодарно и алчно встретили ее рот, она перестала разглядывать это лицо, которое ей суждено было запомнить на всю жизнь.