"Павел Шумил. Караван мертвецов (цикл "Слово о драконе")" - читать интересную книгу автора

Из медальона Мири послышались какие-то звуки. Мириам что-то сделала,
и звуки стали громче. Рэй бубнил под нос ругательства. Еще раздавалось
шуршание листвы, иногда потрескивали ветки. Один раз отчетливо послышалось
мычание коровы. Ругался Рэй плохо. Выбирал самые грубые слова и все время
повторялся. Дора умела лучше. Однако, мужчины внимательно слушали. Крис
даже повторял отдельные выражения, а Мири иногда его поправляла. Доре стало
смешно и обидно: могли бы у нее поучиться.
Ругань скоро прекратилась, но шелест листвы доносился еще около часа.
Потом послышался цокот копыт. Рэй возвращался.
К тому времени, когда Рэй показался на тропе, Мудра уже изготовила
себе отличный лук и начала делать древки стрел, а остальные рабыни испортили
две заготовки и успешно портили следующие.
- Я обошел форт кругом, - сообщил Рэй. - Воины ушли, можно в нем
заночевать.
- Они не вернутся? - поинтересовалась Мириам.
- Незачем им туда возвращаться.
Дора отдала приказ, на лошаков навьючили тюки с товаром, караван
тронулся. Рэй ехал впереди, рядом с Дорой. Молчал и хмурился всю дорогу.
Когда из-за поворота показался форт, Дора вскрикнула и остановилась. За
ней послушно замер весь караван.
- Что там? - Греб пришпорил лошака и выехал в голову колонны.
- Можно двигаться дальше, ответил Рэй.
- Да, можно, - подтвердила девушка и тронула поводья. Сердце тревожно
билось. Сторожевые вышки форта были пусты. За десять лет каравана Дора не
первый раз видела пустые вышки, пожарища, останки погибших воинов между
домов, но этот форт с виду был абсолютно цел.
В плане форт напоминал букву "Т" с длинной перекладиной и короткой
ножкой. Вдоль перекладины располагальсь жилые дома. Это была главная улица.
Вдоль ножки шли хозяйственные постройки, мужской дом, бараки общественных
рабынь. В центре располагалась небольшая круглая площадь. Там, где кончались
улицы, стояли сторожевые вышки. Вокруг форта - огороды и ухоженные поля. Все
как везде. Только вышки пусты, да на улицах никого.
Караван в тревожной тишине вошел в форт. Нет, этот форт не был мертвым.
Мычали коровы, домашние птицы разгуливали между домов, где-то блеяли овцы.
Дора заметила испуганное детское личико, прилипшее к окну. Хлопнули,
закрываясь, ставни. Трупов не было. И трупами не пахло.
- Сегодня что, выходной? Здесь всегда так пусто? - спросил Крис.
- Нет... - ответила Дора и приподняла руку. Крис замолчал.
Выехали на площадь. Дора остановила караван и огляделась. Следов на
земле было много, и все - не далее, как вчерашние.
- Есть, кто живой?! Выходи! Торговать будем! - закричала Дора.
Из ближайшего дома вышел пожилой однорукий мужчина. Правой руки у
него не было по самое плечо, на обрубленной кисти левой сиротливо торчал
большой палец.
- Какая тут, сучьи потроха, торговля! - Не видите разве?
- Мы хотели переночевать у вас, воинов нанять, - объяснила Дора.
- Каравансарай свободен, ночуйте. А из воинов - я, да дети. Нету
воинов. Ушли все.
Из домов потянулись женщины, встали молчаливым кругом. Подошли рабыни
бараков и рабыни мужского дома. Дора приказала своим осмотреть каравансарай