"Павел Шумил. Караван мертвецов (цикл "Слово о драконе")" - читать интересную книгу автора

- Давным-давно, когда дед моего деда еще не нагибаясь под столом
ходил, когда завров было много, а зверей совсем мало, - начала Дора,
изменив зачем-то голос, - из одного крупного города вышел богатый караван.
Такой большой, какие сейчас уже и не ходят. Одних рабынь при нем было не
меньше пятисот...
- Порядка двух тысяч лошадей. Э-э-э лошаков, - прикинул Греб.
- Господин, не перебивай. И все рабыни были молодые, выносливые,
красивые. И стоила каждая больше пяти золотых. Но встретился им по дороге
колдун. И чем-то обидел его кэптэн каравана. Ничего не ответил ему колдун,
но затаил обиду и пошел вслед за караваном. А когда остановились все на
ночь, развел колдун костер невдалеке и всю ночь варил свои ужасные
волшебные зелья. А утром, только караван тронулся в путь, напустил густого
тумана. Такого густого, что в пяти шагах ничего не видно. Кэптэну бы
остановить караван, да переждать туман, но памятью он отличался крепкой,
дорогу знал хорошо, потому выехал вперед и повел за собой караван. А
зловредный колдун закрутил дорогу кольцом. И, когда Кэптэн догнал хвост
своего каравана, колдун выкрал Кэптэна вместе с лошаком, а повод второго
лошака привязал к последнему. И произнес последнее, самое страшное заклинание.
Час проходит, другой, уже туман рассеялся, а караван идет как ни
в чем ни бывало. Никто не замечает, что кэптэна нет. Подошло время отдыха,
а караван идет. Некому подать сигнал на остановку. Уж солнце к вечеру
клонится, а караван идет. Лошаки из сил выбились, рабыни плачут, а караван
идет. Солнце село и снова взошло, а караван идет. И хотели бы люди
остановиться, да не могут: неведомая сила их вперед толкает. Долго ли
под палящим солнцем человек без глотка воды выдержит? Скоро умирать стали.
Но все равно идут. На четвертый день в караване ни одного живого не осталось,
но идет караван. Шагают мертвецы, ведут под уздцы мертвых лошаков. Мясо с
костей сошло, одежда истрепалась, а караван идет. Шагают скелеты людей,
ведут под уздцы скелеты лошаков. Тюки с товаром под дождем мокнут, под
солнцем сохнут, рассыпаются, товары на дорогу падают, никто их не поднимает.
А караван все идет. И если приблизится кто к тому каравану, лошак ли,
человек ли, того караван в себя засасывает. Старые скелеты от древности
рассыпаются, новые их место занимают. Не кончается караван.
- Что же колдун не снимет заклятие? - спросила Мириам.
- С колдуном особая история приключилась. Когда он голову каравана
с хвостом соединил и последнее заклятие произнес, не подумал, с какой
стороны каравана стоит. Внутри кольца оказался. Что дальше с ним было,
никто не знает. Может, с голоду помер, а может, караван его в себя принял.
Некому это рассказать. Но вот что удивительно. Караван, вроде, по кругу
ходит, а его то в одном, то в другом месте видят.
- Жалко девок, - первым нарушил тишину Рэй.
- Красивая легенда, грустная, - согласился Крис.
- Смотрите, уже маленькие завры пошли, - воскликнула Мириам. И на
самом деле, завры сильно измельчали. Последний был совсем малыш - ростом
по колено человеку и меньше двух метров длиной. В отличие от взрослых,
хвостик малыша то и дело завивался колечком.



К А Р А В А Н