"Джеймс Уиллард Шульц. Ловец орлов (вестерн)" - читать интересную книгу автора

шрамом на лице", найти путь к тому дальнему острову, где живет Солнце! Я
попросил бы Солнце дать мне какой-нибудь могущественный талисман и с помощью
этого талисмана научился бы ловить орлов.
Стало холодно. Мы вошли в наш вигвам, где моя мать поджаривала на угольях
мясо бизона.
Два года назад мы были богаты, и мой отец заботился о том, чтобы не
истощались в вигваме запасы мяса, шкур и мехов. Лошадей у нас было больше
полусотни. Потом отец пошел воевать с ассинибойнами; он повел отряд в семь
человек, и ни один из них не вернулся в лагерь. Как мы оплакивали его, как
часто о нем вспоминали! Вскоре после этого мы потеряли всех наших лошадей -
неприятельский отряд угнал их как-то ночью.
Когда погиб отец, забота о пропитании нашей семьи перешла ко мне, а видел
я тогда только шестнадцать зим.
Многие воины нашего племени хотели взять в жены мою мать и заботиться о
нас троих, но она отказала всем. Она говорила, что никогда не забудет мужа,
который ушел в страну Песчаных Холмов.
Нашлись добрые люди, пожалевшие нас. Они дали нам лошадей. Это были
жалкие старые клячи, но на них мы могли перевозить наш вигвам и все
имущество, когда племя снималось с лагеря. Я стерег на пастбище чужие
табуны, и за это нам давали мясо и изредка шкуры бизонов, лосей или оленей.
В месяц Новой Травы началось для меня восемнадцатое лето. Теперь я сам
добывал для семьи мясо и шкуры.
Был у меня хороший лук и колчан с острыми стрелами. Друзья позволяли
брать одного из их быстрых коней, и я вместе с другими охотниками
преследовал стада бизонов.
Иногда удавалось мне убить оленя или лося. Моя мать дубила кожу, из
которой мы шили себе одежду. Мы были сыты и одеты, но я желал большего: мне
хотелось иметь собственных быстрых коней, а также большой вигвам, ружье,
западни для бобров, одеяла и красивые платья для матери и бабушки.
Казалось, был только один способ получить все эти вещи: я должен вступить
на тропу войны, угнать лошадей у одного из враждебных нам племен и обменять
их на товары белых людей. Но ни один военный отряд не хотел брать меня даже
в качестве слуги. Вожди говорили, что я еще слишком молод. Сначала я должен
был уйти в какое-нибудь уединенное место и там поститься в течение
нескольких дней. Только после этого священного поста воины примут меня в
свою среду. Они советовали мне отказаться от детских игр, посещать вигвамы
жрецов Солнца, а затем, через две-три зимы, начать священный пост.
Но в тот вечер мне показалось, что есть иной, более легкий путь, который
приведет меня к цели. На слова бабушки я не обратил никакого внимания. Наше
племя высоко ценило перья из орлиных хвостов. За один орлиный хвост давали
десять лошадей или двадцать шкурок бобров. В форте Красных Курток, здесь, на
севере, или в форте Длинных Ножей[1], южнее, на Большой реке, можно было за
сорок шкурок получить хорошее ружье, а за четыре шкурки - одеяло или капкан
для бобров.
Я захлопал в ладоши и крикнул матери:
- Я решил стать ловцом орлов! К зиме у нас будет табун быстрых лошадей, а
в форте белых людей мы купим все, что нам нужно.
Мать улыбнулась мне ласково и снисходительно, как улыбаются ребенку, и,
покачав головой, ответила:
- О нет, сын мой! Быть может, ты научишься ловить орлов, но не раньше,