"Питер Шуйлер-Миллер. Старый Маллиган " - читать интересную книгу автора

вие, плоское с одной стороны, округлое с другой и с неровной
режущей кромкой. Он отложил его в сторону и принялся за сле-
дующее.
Профессор возбужденно толкнул Дэвиса.
- Первобытная технология,- прошептал он.- Это несомненно!
Невероятно!
Дэвис смущенно прокашлялся. Стоя тут и наблюдая, как ста-
рик корчит из себя пещерного жителя, он чувствовал себя ос-
лом, но в то же время чувствовал, что присутствует при зна-
чительном событии.
- Маллиган,- сказал он,- вода поднимается. Не придется ли
нам вскоре заняться кое-чем поважнее?
Старик поднял взгляд.
- Я уже занялся,- ответил он.- Делаю ножи и копья. Во
время прилива вылезут такие твари, что за один присест сож-
рут тебя или сержанта, а профессора употребят вместо зубо-
чистки. На твоем месте я бы лучше поднял парнишек поискать
что-нибудь для рукояток: морских тварей не стоит подпускать
близко.
- Вы утверждаете, что вам сто тысяч лет? - с дрожью в го-
лосе спросил профессор.
Маллиган скромно склонил голову.
- Боюсь, это немного преувеличено, но для песни - самое
подходящее. Как-то раз, давно это было, я подсчитал свои го-
ды вместе с одним парнем, который разбирался в таких вещах -
вышло около тридцати тысяч. Он признавал, что ошибка может
быть в пять или десять тысяч лет в ту или другую сторону.
Долгое время мне не было нужды задумываться об этом; а потом
стало довольно трудно припоминать всю историю моей жизни.
Даже шумеры путались в больших числах, а это было еще раньше
- раньше, чем они спустились с гор.
Дэвис отвернулся, когда увидел, как отвисла челюсть про-
фессора.
"Старый брехун!" - подумал он. Затем мобилизовал Гиббона
и двух юношей, и они стали искать длинные прямые ветви среди
плавника, годные для древков копий. Они нашли всего три, за-
то достаточно длинные и прочные.
"Материковый берег должен быть недалеко,- отметил Дэвис,-
если судить по зеленым веткам. Все-таки Маллиган знает свое
дело".
Им осталось еще около часа сумеречного света, а скалы,
которые еще полчаса назад торчали из воды, уже исчезли среди
волн. Вода поднималась. Они обнаружили Маллигана стоящим по
пояс в воде, почти уткнувшимся огромным носом в ее поверх-
ность. В руках у него была заостренная палка. Подойдя ближе,
они увидели, как он резко ткнул своей палкой возле самых ног
и, по-видимому, хлебнул воды, потому что выпрямился, кашляя
и отфыркиваясь. На примитивном гарпуне извивалось что-то
многоногое и бесформенное. Дэвис наблюдал за охотой с инте-
ресом, профессор - даже с какимто отчаянием, а Маллиган,