"Борис Штерн. Недостающее звено" - читать интересную книгу автора

валяться на Марсе? - спросил Адмирал, ничему не удивляясь.
- Мне кажется, что я когда-то погиб на Марсе, - пробормотал Тихов и
оглянулся.
- Как это понимать? Какая из челюстей ваша - та, что во рту, или...
Тихову не нравилось слово "или". Неужто он в самом деле надеялся, что
Адмирал выделит ему Спецлопату и отправит в командировку на Марс искать
самого себя?
Адмирал погасил свое изумление глотком пива и, хотя много говорить не
любил, произнес длинную речь:
- Палеонтология есть наука, - сказал он и указал пальцем в потолок. -
Палеонтология имеет дело с костями древних людей и животных, а ваши кости
под эту категорию не подходят. Кости современного Шарика палеонтологию не
интересуют. Или интересуют в порядке сравнения с древним Бобиком. Далее.
Любая наука - это последовательность причин и следствий. Например: жил-был
на Земле питекантроп, он был съеден сородичами, а его обглоданные кости
через двести тысяч лет нашли, откопали, склеили, назвали все это
"питекантропом" и выставили в музее. Но не наоборот! Чувствуете? В
палеонтологии как нигде важна точная датировка и последовательность
событий.
- Но мою челюсть нашли на Марсе под вулканом Никс Олимпик, -
пробормотал Тихов.
- Давайте договоримся: быстрее света двигаться нельзя, летающих
тарелок нет, мысли на расстоянии передаются посредством телефона, а время
движется в одном направлении. Челюсти не могут раздваиваться и находиться
одновременно у вас во рту и под вулканом Никс Олимпик. Вас разыграли.
Какой шарлатан выдал вам эту бумажку?
Тихов ничего не ответил, потому что наконец понял, что его сравнили с
каким-то Шариком. Он сунул медэкспертизу в карман и прикрыл дверь.
- Но как сюжет для фантастического рассказа... - насмешливо прокричал
Адмирал вдогонку.
В коридорах Литературного клуба уже летали слухи. Это слово Тихов
относил к насекомым типа гнуса - оно умело кусать, летать, ползать и быть
неуловимым. Коллеги-писатели куда-то от него попрятались. Тихов понял, что
перестанет себя уважать, если не доведет этот сюжет до конца. К черту
ударную концовку, пусть будет безударная, лишь бы была. Он найдет ее,
жизнь на Марсе. Его никто не провожал, лишь один старенький фантаст
испуганно выглянул в окно и сделал жест, будто хотел то ли перекреститься,
то ли постучать пальцем по лбу.


У подножия великого вулкана Никс Олимпик стоял столб с надписью:

ПАЛЕОНТОЛОГИЧЕСКИЙ КУРЬЕЗ!
НА ЭТОМ МЕСТЕ ЧЛЕНЫ 13-й ЭКСПЕДИЦИИ НАШЛИ
ПОДЛИННУЮ ЧЕЛОВЕЧЕСКУЮ ЧЕЛЮСТЬ.

Тихов привязал к столбу канат, отметил по радиусу участок и оцепил
его канатом. Потом надул двухкомнатную палатку. Диктофон, сидя на камне, с
интересом наблюдал за ним.
"Заткнись", - подумал Тихов, хотя Диктофон не произнес ни слова.