"Юрий Петрович Шпаков. Здравствуйте, братья! (Фантастическая повесть) " - читать интересную книгу автора

Он сидел перед экраном, массивный и неподвижный, в позе ро-
деновского мыслителя, пощипывал рыжую бороду, которую начал
отпускать после катастрофы. Эта борода особенно тревожила
Бориса: прежде Роберт с завидной пунктуальностью брился ут-
ром и вечером.
Так прошло одиннадцать суток. И вдруг Ковалев почувство-
вал неодолимое желание сбросить с плеч добровольный груз,
высказаться. Роберт разговора не поддержал, и тогда Борис
вспомнил про свой диктофон. Он долго сидел над ним-то тороп-
ливо ронял фразы, то мучительно задумывался над каждым сло-
вом. Потом сердито отбросил аппарат, с прежним упрямством
взялся за бессмысленную, в сущности, работу.
Смит заговорил лишь после того, как корабль закончил вы-
ход на круговую орбиту, начал вращаться вокруг третьей пла-
неты на высоте пяти тысяч километров. Роберт неожиданно поп-
росил товарища прокрутить последнюю запись. Выслушал, не
проронив ни слова, потом сказал негромко:
- Это ты верно заметил.
- О надежде?
- Нет. О безнадежности. О том, что у твоих записей не бу-
дет адресата. А слова утешения - мираж, самообман. Помощи
ждать неоткуда. Года через полтора на Земле узнают о взрыве,
и на памятнике Погибшим космонавтам появятся шесть новых
имен А может быть, и отдельный обелиск поставят. Все-таки
Первая звездная экспедиция! Но нам-то какая разница?
Борис молча пожал плечами. В принципе Смит прав: анниги-
ляционная вспышка на месте звездолета будет зафиксирована,
обломится тонкий лучик лазера, все эти месяцы протянутый к
родной планете, и на экспедиции будет поставлен крест. Даже
если бы там догадались, что кто-то уцелел после взрыва, все
равно ничего не изменится. Слишком по-разному шло время на
корабле и в солнечной системе. Лететь на выручку в любом
случае будет поздно...
- Только что, - продолжал Роберт, - у меня была премилая
беседа с "Ульмой". И знаешь, к какому выводу пришел наш ки-
бернетический добрый гений? Разумной жизни в этой системе
нет. Не торопись, знаю, что ты скажешь. Та самая бомба. Но
"Ульма" считает, что она попала откуда-то извне. Например,
могла блуждать миллионы лет в пространстве и, наконец, попа-
ла в сферу притяжения этой звезды. Во всяком случае, мы
столкнулись с единственным экземпляром.
- Не знаю. Во-первых, у машины еще мало информации. А
кроме того, она может и хитрить. Я допускаю, что были приня-
ты и другие подобные сигналы, но "Ульма", так сказать, умыш-
ленно не хочет сообщать об этом. В самом деле, тот раз она
честно доложила - и в результате страшная авария. А она
настроена на самосохранность. Вот и сделала для себя заклю-
чение: уж лучше помалкивать о других шарах, а то эти недале-
кие хозяева опять дров наломают...
Роберт усмехнулся, покрутил головой.