"Михаил Шпагин. Почтовый феномен " - читать интересную книгу автора

Спорный титул или кто изобрёл марку

Член парламента Смит твёрдо усвоил, что государственный деятель должен
уметь давать вещам не только точную, но и лаконичную оценку. Правда, на этот
раз она соскользнула с языка сама собой. Что за хаос царит на королевской
почте - всем известно. Но бороться с ним с помощью марок, этих маленьких
картинок, которые предлагает Роуленд Хилл, - бессмысленно. Видно, сельский
учитель, чьё дело - готовить детей к взрослой жизни, сам впал в детство, раз
считает, что какие-то "кусочки бумаги, достаточные для того, чтобы на них
поставить почтовый штемпель, и покрытые с одной стороны клеем, дающим
возможность после увлажнения прикрепить их к письму", смогут совершить то,
что не под силу даже парламенту. Смит высказал свою точку зрения не
задумываясь: "Абсурд".
И тем самым обеспечил место (не самое почётное) своему имени в истории
почты. Ещё бы! Вопреки безапелляционному приговору британского
парламентария, с 1840 по 1973 год все страны мира, вместе взятые, выпустили
четверть миллиарда марок; к двухтысячному году это число, возможно,
возрастёт почти вдвое.
Как видите, Роуленд Хилл оказался более чем прав. Что там королевская
почта - прав во всемирном масштабе! Молва нарекла его "отцом почтовой
марки", а сам он заслужил благодарную память многих поколений потомков, по
сравнению с которой такие почести, как орден Бани, титул баронета, место в
палате лордов, назначение королевским генерал-почтмейстером и даже памятник
против здания Лондонской биржи, кажутся незначительными.
С титулом, дарованным королевой, у сэра Роуленда Хилла обошлось без
сложностей. А вот с титулом отца почтовой марки они были. Первым начал его
оспаривать Джеймс Чалмерс из небольшого английского городка Данди -
издатель, книготорговец и редактор местной газеты. Он ещё в 1834 году пришёл
к идее создания марок. Сначала изобретатель представлял их себе в виде
удостоверявших взыскание стоимости пересылки письма круглых бумажных
наклеек. Интересно, что уже первые образцы Чалмерс догадался погасить
штемпелем. Когда марки, наконец, увидят свет, те из них, что использованы,
почтовые работники будут перечёркивать крест-накрест пером, не сразу поняв,
что штемпель и привычнее и удобнее.
Сотрудникам, друзьям и деловым людям города Данди эскизы наклеек
понравились. Ободрённый, Чалмерс послал их в Лондон, в Генеральное почтовое
управление. Но безрезультатно. В 1838 году Чалмерс печатает в типографии
новые образцы марок и отправляет их с пояснениями в парламентскую комиссию
по почтовым реформам и Торговый комитет. Несколько этих марок сохранилось до
наших дней в Кенсингтонском музее. Они уже четырехугольной, то есть, самой
распространённой сейчас, удобной формы. На одной из марок силуэт королевы -
явное сходство с проектом Хилла.
На этот раз идея получила поддержку. Но перед парламентариями оказалось
две программы преобразования почты. Та, что предложена Роулендом Хиллом,
была разработана детальнее. Она и ложится в основу принятого в 1839 году
"Закона о почтовой реформе". Чалмерс же остаётся в стороне.
Ещё один претендент на титул отца почтовой марки появился, когда ей
исполнилось 18 лет, и она, по теперешним понятиям, отпраздновала своё
совершеннолетие. Именно в это время словенец Ловренц Кошир опубликовал
брошюру. В ней он рассказывал, что ещё в 1836 году предложил