"Михаил Шолохов. Смертный враг" - читать интересную книгу автора

сел на лавку и улыбнулся:
- Не вышло. Патроны сырые... Где они у тебя опасались? Небось в земле?
Председатель вполне овладел собой, ответил холодно:
- Не знаю, о чем ты говоришь: должно, лишнее выпил.
К полудню слух о том, что в Ефима ночью стреляли, облетел весь хутор.
Возле хаты его толпились любопытные. Иван Донсков вызвал Ефима из исполкома,
спросил:
- Ты сообщил в милицию?
- С этим успеется.
- Ну, брат, не робей, в обиду тебя мы не дадим. С Игнатом теперича
осталось человек пять, а мы их раскусили! За кулачьем никто уж не пойдет,
все откачнулись, будя!..
Вечером, когда у Федьки-сапожника собралась молодежь и под стук его
чеботарского молотка закипел, как всегда, горячий разговор, к Ефиму подсел
сверстник Васька Обнизов, зашептал любовно, сжимая Ефимово плечо:
- Попомни, Ефим, убьют тебя - двадцать новых Ефимов будет. Понял?
Толком тебе говорю! Знаешь, как в сказке про богатырей? Одного убьют, а их
обратно двое получается... Ну, а нас не двое, а двадцать образуется!

x x x

В станицу пошел Ефим с утра. Побывал в исполкоме, в кредитном
товариществе, в милиции задержался, поджидай старшего милиционера. Покуда
управился с делами - смерклось.
Вышел из станицы и по гладкому, скользкому льду речки пошел домой.
Вечерело. Щеки слегка покалывал морозец. На западе неприветливо синела ночь.
За поворотом завиднелся хутор, темные ряды построек. Ефим прибавил шагу и,
оглянувшись назад, увидел: позади, шагах в двухстах, идут кучкой трое.
Смерив взглядом расстояние до хутора, Ефим пошел быстрее, но,
оглянувшись через минуту, увидел что те, позади, не только не отстали, а
даже как будто приблизились. Охваченный тревогой, Ефим перешел на рысь.
Бежал, как на ученье, плотно прижав локти к бокам, вдыхая морозный воздух
через нос. Хотел выбраться на берег, но вспомнил, что там глубокий снег, и
снова побежал вдоль речки.
Случилось так: не рассчитав движения, поскользнулся, не выправился и
упал. Поднимаясь, глянул назад, его настигали... Передний бежал упруго и
легко, на бегу размахивая колом.
Ужас едва не вырвал из горла Ефима крик о помощи, но до хутора было
больше версты; крик все равно никто не услышит. В короткий миг осознав это,
Ефим сжал губы и молча рванулся вперед, пытаясь наверстать время, потерянное
при падении. Несколько минут расстояние, лежавшее между ним и передним из
трех, как будто не сокращалось; затем, оглянувшись, Ефим увидел, что
бежавший позади настигает его. Собрав все силы, помчался быстрее, и тут слух
его уловил новый звук: по льду, глухо вызванивая, стремительно скользил кол.
Удар сбил Ефима с ног. Вскочив, он снова побежал. На секунду вспомнил: так
же бежал он под Царицыном, когда атакой выбивали белых, такое же горячее
удушье заливало тогда грудь...
Кол, пущенный сильной рукой, опять свалил Ефима с ног. Он не
поднялся... Сзади кто-то страшным ударом в голову отбросил его в сторону. В
железный комок собрав всю волю, Ефим, качаясь, встал на четвереньки, но его