"Михаил Шолохов. Путь-дороженька (повесть)" - читать интересную книгу автора

парой убывали валенки. Молчал старик, но когда сиделец мимоходом взял с
печки и его приношенные седые валенки, шагнул к нему и неожиданно
отвердевшей рукой прижал его к печке. Сиделец с рябым туповатым лицом
рванулся - поношенная рубашка мягко расползлась у ворота - и, не
размахиваясь, ударил старика в лицо.
Петька вскрикнул, кинулся к отцу, но на полдороге от сильного удара
рукоятью нагана в висок упал, вытягивая руки.
Хорунжий вывернул кровью дурной налитые глаза, подскочил к старому
постовалу, звонко хлестнул его по щеке.
- Руби его, Шустров!.. Я отвечаю!.. Да бей же, в закон твою мать!..
Сиделец, не выпуская из левой руки валенок, правой потянулся к шашке.
Упал старик на колени, голову нагнул, на высохшей коричневой спине
задвигались лопатки. Глянул сиделец на седую голову, уроненную до земли, на
дряблую кожу старика, обтянувшую костистые ребра, и, пятясь задом,
поглядывая на офицера, вышел.
Хорунжий бил старика хлыстом, хрипло, отрывисто ругался... Удары гулко
падали на горбатую спину, вспухали багровые рубцы, лопалась кожа, тоненькими
полосками сочилась кровь, и без стона все ниже, ниже к земляному полу падала
окровавленная голова постовала...

x x x

Когда очнулся Петька, приподнялся качаясь, в постовальне никого не
было. В распахнутую дверь холодный ветер щедро сыпал блеклые листья тополей,
порошил пылью, а возле порога соседская сука торопливо долизывала густую
лужицу запекшейся черной крови.

III

Через станицу лежит большой тракт.
На прогоне, возле часовни, узлом сходятся дороги с хуторов,
тавричанских {Тавричанами называли на Дону украинцев, чьи предки были по приказу
Екатерины II переселены из южных, соседних с Крымом (Таврией) мест.} участков,
соседних выселков. Через станицу на Северный
фронт идут казачьи полки, обозы, карательные отряды. На площади постоянно
народ. Возле правления взмыленные лошади нарочных грызут порыжелый от дождей
палисадник. В станичных конюшнях интендантские и артиллерийские склады 2-го
Донского корпуса.
Часовые кормят разжиревших свиней испорченными консервами. На площади
пахнет лавровым листом илазаретом. Тут же тюрьма. Наспех сделанные ржавые
решетки. Возле ворот - охрана, полевая кухня, опрокинутая вверх дном, и
телефонная будка.
А по станице, по глухим сплюснутым переулкам вдоль хворостяных плетней
ветреная осень метет ржавое золото листьев клена и кудлатит космы камыша под
крышами сараев.
Прошел Петька до тюрьмы. У ворот - часовые.
- Эй ты, малый, не подхода близко!.. Стой, говорят тебе!.. Тебе кого
надо?
- Отца повидать... Кремнев Фома по фамилии.
- Есть такой. Погоди, спрошу у начальника.