"Наталья Шнейдер. Чужие обряды " - читать интересную книгу автора

- Про "в жены" - пошутил, - признался Олаф. - А вот про девственницу...
Вечером обряд будет.
- Какой еще обряд?
- У них тут считается, что вместе с кровью девушки на мужчину
изливается гнев предков.
- Опять шутишь? - Воин озадаченно воззрился на спутника.
- Нет. Спустя год после того, как девушка в первый раз пачкает одежды,
просят чужака лишить ее невинности.
- А если никого чужого под руку не подвернется?
- Тогда шаман. Но после он должен неделю поститься и не показываться
людям на глаза.
- Ты ведь тоже для них чужак. Вот и займись.
- Не я ж вчера клятвами разбрасывался.
Сигват выругался.
- Что-то со мной не то творится. Устал бродяжничать, что ли?
- Давай вернемся. Никто тебя из дома не гнал.
- Да уж, не гнал, - проворчал Сигват - Трое сыновей законных. Внуки
подрастают. И я. Признал ублюдка - на том спасибо. А больше мне от него
ничего не надо.
Оба замолчали.
- А если она понесет? - тишина стала невыносимой, и Сигват решил
сменить тему.
Олаф усмехнулся - похоже, ему тоже казались странными здешние обычаи.
- Это считается добрым знаком. А женщина становится желанной невестой.
По крайней мере, все знают, что она не...
Плеснула вода, и чудище вылетело на берег. Длинное тело на кривых
нелепых лапах, огромная вытянутая пасть, волочащийся позади треугольный
хвост... оно казалось бы смешным, если бы не двигалось с невероятной
скоростью. Впрочем, козленок оказался быстрее - выдрал кол с привязью и был
таков - только клацнули за спиной страшные зубы. Зверь пробежал за ним пару
саженей и остановился - похоже, он был способен лишь на короткие рывки.
Увидел новую добычу. Бросился.
Друзья отшатнулись в разные стороны, пропуская тварь. И тут же, в
полуобороте Сигват достал ее мечом по хребту. Ударил еще раз. Чудище
забилось в конвульсиях, потом затихло. Воин сплюнул:
- Делов-то. Пока ждали, устал больше.
- Здесь седьмицу назад торговцы проезжали. - Заметил Олаф. - Везли
диковинных зверей государю. Похоже, от них и удрал.
Он пошевелил дохлого гада сапогом:
- Все в деревню не потащим.
Сигват кивнул, отсек чудищу голову и сунул в захваченный
предусмотрительным спутником мешок.
Староста долго разглядывал трофей, трогал здоровенные зубы, что-то
лепетал на своем языке, качая головой. Потом расплатился, не торгуясь,
предложил разделить трапезу. Сигват тоже не стал мелочиться, пересчитывая
содержимое кошеля - просто забросил его в мешок. Отказываться от еды не
годилось, но на предложенную выпивку воин зыркнул исподлобья, и потребовал
кваса.
Олаф тем временем в застольной беседе пытался разузнать подробности
ритуала. К великому облегчению обоих, никаких свидетелей не предполагалось -