"Рейн Ширли. Жертвенник ("Мир пауков" #3) " - читать интересную книгу автора

сосуд из кокосового ореха с густым темным настоем, который врачи применяли
для усыпления больных, когда делали им операции. Еще вчера он стащил его из
больницы - специально, чтобы не испытывать хлопот с доставкой пленника.
Влив в Алена половину жидкости - пришлось потратить последние силы,
чтобы на несколько мгновений обездвижить пленника - Эрритен на всякий случай
заткнул ему рот кляпом, с удовлетворением наблюдая, как у красавчика сначала
стекленеют глаза, а потом опускаются тяжело набрякшие веки. Не имея сил
мысленно подозвать лошадь Мбау, он просто подошел к ней, похлопал по широкой
спине и подвел к Алену. С огромным трудом затащил на нее обмякшее тело и
привязал к седлу; впрочем, только с той целью, чтобы пленник не свалился.
Прежде чем отправиться дальше, Эрритен оглянулся. Трясина уже полностью
поглотила несчастную лошадь, но Антар с помощью Мбау сумел-таки выбраться на
тропу. Похожий на какое-то мерзкое вонючее чудище из-за липкой зеленоватой
грязи, облепившей его с ног до головы, он, тем не менее, крутил головой,
шаря взглядом по сторонам. И вдруг, видимо, заметил что-то в том месте, где
прятался Эрритен. Вскинул свое оружие и бросился вдогонку. Срезая деревья,
точно травинки, ослепительный зеленоватый луч рассек лесную чащу всего в
нескольких шагах от Эрритена и полоснул по болоту, над которым тут же
поднялось облако зловонного пара. Да, и в самом деле хорошее оружие, с
легкой завистью подумал Эрритен и поскакал вперед. Лошадь с Аленом
последовала за ним, повинуясь натяжению веревки, которую он привязал к
передней луке ее седла. Позади слышны были крики, но они становились все
слабее и вскоре совсем стихли.
Дорога, несмотря на темень, по-прежнему как будто слабо светилась под
ногами, и потерять ее было невозможно. Эрритен скакал, скакал и скакал - с
таким ощущением, точно этому не будет конца.
Когда на смену ночи пришел туманный, бледно-розовый рассвет, он
наткнулся на довольно длинный прямой участок дороги, на который,
по-видимому, совсем недавно рухнула часть нависающей над ней скалы. Завала
как такового уже не было - кто-то, хотя и не очень тщательно, разбросал
обломки и землю по сторонам тропы. То, что осталось, движению не мешало, и
Эрритен, возможно, с недрогнувшим сердцем проскакал бы мимо, если бы
внезапно не заметил кое-что, заставившее его резко остановить Ночку. Сильно
наклонившись влево, он вглядывался в комья земли, раскиданные на влажном
мху; точнее говоря, в то, что налипло к некоторым из них. И хотя уже понял,
что это такое, слез с лошади, подошел поближе и поднял измазанный грязью
предмет, привлекший его внимание.
Это оказалась шахматная фигурка, и, несомненно, принадлежала она
Королеве Есте, которая, как всем было известно, очень любила эту игру.
Когда-то эти фигурки вырезал из твердого дерева старик Паки. Он жил в ее
гнезде и, по слухам, нередко обыгрывал Есту в шахматы, за что она ему многое
прощала. Эрритен никогда не видел шахматы Паки, но не раз слышал о них от
Короля Тимора, которому они очень нравились. Тимор говорил, что Паки
каким-то образом сумел, не отходя от обычной формы, придать каждой из
фигурок сходство с Пауками. Эрритен и сам играл в шахматы с Хивом, хотя без
особого увлечения. Довольно упрощенные фигуры, которые они использовали,
вырезал кто-то из жителей города, и он явно не был таким искусным резчиком,
как Паки.
Эрритен понял, что держит в руке фигуру под названием "ладья", и это
был Паук в чистом виде, очень точно и детально изображенный. Его голову