"Валери Шервуд. Я тебя найду [love]" - читать интересную книгу автора

- Ох, да пойдем же! Разве ты не видишь, что они хотят побыть одни?
Венд молча повиновалась. И заговорила лишь тогда, когда они отошли от
Эльф-Фокс ярдов на сто.
- Вы знаете, кто это был? - проговорила Венд с волнением в голосе.
- Нет... - с облегчением выдохнула Шарлотта. Она молила Бога, чтобы
ей больше никогда не пришлось столкнуться с этим человеком. Ведь они с
Венд застали его.., за этим!
- Это Том Вестлинг! - сообщила Венд. - Говорят, он откуда-то из-под
Карлайла. Хорош собой, а? - Она бросила на Шарлотту лукавый взгляд. - Я бы
не отказалась очутиться на месте Мэйзи! Надо же! Забрались в провалившуюся
могилу! А из нее, наверное, получается удобная постель... Надо будет
запомнить!
- Венд, что ты говоришь?! - упрекнула девушку Шарлотта. Но мысленно
она вынуждена была согласиться с Венд: Том Вестлинг, несмотря на хмурый
вид, был действительно очень красив.
- Джеймс посчитается с Томом Вестлингом, когда узнает об этом! - Венд
сверкнула глазами.
- Ой, да разве ты станешь об этом рассказывать? - изумилась Шарлотта.
Венд с беззаботным видом пожала плечами:
- Ну, может, и не стану. А может, и расскажу. Надо подумать.
Вскоре над серебряным зеркалом озера показалась крыша дома, где
Шарлотта прожила последние три года. Крепкий и надежный, выстроенный из
камня, Олдершот-Грейндж был все же не так велик, как средневековый замок
Страуд, скрытый деревьями, росшими на северном берегу озера. Хотя
Олдершот-Грейндж отличался удобством, хотя у Шарлотты была просторная
спальня наверху, девочка не чувствовала себя здесь так, как в своем родном
доме - в доме, который остался на островах Силли, куда она уже никогда не
вернется.
Олдершот-Грейндж был домом дяди Расса. Шарлотта никогда не видела
своего дядю, пока в один прекрасный день он не приехал к ним из Лондона.
Причем приехал не один - он привез ее матери жениха. Шарлотта слышала, как
он пытался убедить мать, что Джон Фостер - прекрасная партия, однако та
сразу же догадалась: Расе хочет заполучить состоятельного родственника, у
которого можно брать взаймы деньги. Тем не менее рыжеволосый Джон
понравился Симбелин, и она согласилась стать его женой. Шел 1727 год.
Шарлотта, которой в то время было уже двенадцать, сразу поняла: новый
брак матери внесет в их жизнь много изменений. Во-первых, им предстояло
сменить летние красоты пустынного острова на суету и развлечения Лондона.
Лондон! Она была в восторге от этой перспективы. Кроме того, у Шарлотты
появятся друзья - ведь у вдовца Джона Фостера были сын и дочь примерно
одного с ней возраста.
Но в том же 1727 году прекрасная и хрупкая Симбелин серьезно
заболела. Она не жаловалась, но Шарлотта часто замечала, как мать
прижимает руку к сердцу и прислоняется к камням садовой ограды. Волнения,
связанные с подготовкой к свадьбе, окончательно подорвали ее здоровье -
она умерла едва ли не накануне бракосочетания. Шарлотта навсегда запомнила
тот день...
Она зашла в спальню матери, чтобы помочь ей выбрать свадебный наряд.
Вся кровать была завалена платьями. Окна комнаты были раскрыты; по синему
небу плыли облака, напоминавшие белых лебедей.