"Жозефа Шерман. Партия в мехен " - читать интересную книгу автора

ЖОЗЕФА ШЕРМАН

ПАРТИЯ В МЕХЕН


Перевели с английского Владимир ГОЛЬДИЧ и Ирина ОГАНЕСОВА

Египет, Саккара, год 2659 до н.э.
Его звали Имхотеп*. Высокий человек с проницательным взглядом успешно
управлял всеми делами Египта.
Однако ныне он раздраженно мерил шагами пустыню. Внимательные помощники и
стража подчинились приказу и оставили Имхотепа в одиночестве, чтобы он мог
спокойно размышлять. Ему хорошо думалось в тишине, в безлюдных местах, но
сейчас, сейчас... Имхотеп остановился, наклонился и быстро начертил на песке
какую-то конструкцию, однако тут же стер рисунок и тяжело вздохнул. Почему он
ничего не может придумать?
Желание фараона заранее воздвигнуть себе усыпальницу было вполне понятным;
на строительство подобных монументов уходили долгие годы. Не удивила Имхотепа
и мечта Джосера увидеть нечто грандиозное и оригинальное. Как и то, что он
обратился с таким приказом именно к своему Главному Строителю.
Ведь я еще ни разу не разочаровал своего повелителя.
Имхотеп не боялся фараона; Джосер прекрасно знал о способностях и
честности Советника и не стал бы ему угрожать. К тому же, несмотря на низкое
происхождение, положением Имхотеп уступал лишь самому фараону.
Однако ему следовало поддерживать собственную репутацию! Имхотеп в редкие
свободные минуты занимался целительством и астрономией, был писателем и
собирал мудрые изречения. Он прекрасно знал, что отпугивает людей, которые не
в силах угнаться за его разумом и понять интерес Советника к новым проблемам и
знаниям. Имхотеп не страдал чрезмерным тщеславием, но если ты не пользуешься
популярностью, необходимо быть лучшим специалистом в своей области. Но, Боги,
почему же я ничего не могу придумать? Тут требуется нечто грандиозное, нечто
новое, небывалое...
Едва ли не впервые у него не возникало подходящих идей. Оставалось лишь и
дальше шагать по песку, дожидаясь озарения, которым его одаряло раньше
какое-то божество.
Космос, 154 год правления Династии Дора.
Азарак был торговцем и разведчиком, но иногда, в зависимости от нужд
Владения, ему приходилось решать и более серьезные задачи. Его работа - а он
исполнял ее безупречно за редкими, можно сказать редчайшими, исключениями (не
будем вспоминать о Ва-арине) - заключалась в том, чтобы незаметно приземлиться
на каком-нибудь примитивном мире, приспособиться к его обычаям, раствориться
среди местных жителей и начать работу, пока население само не будет готово
принять спасение. В чем бы оно ни заключалось. Обычно Азарак не вспоминал о
том, что его жизнь не имеет значительной ценности; все будет так, как пожелает
Династия.
Я верный слуга Династии!
Правда, сейчас верный слуга Династии сражался с непокорными рукоятками
управления, в то время как его корабль, пытаясь избежать жесткой посадки,
стремительно мчался сквозь атмосферу планеты - скорее, это была контролируемая
катастрофа. Одновременно Азарак пытался нацепить гуманоидную маску.